苦瓜（学名：Momordica charantia L.）葫芦科苦瓜属植物，苦瓜广泛栽培于世界热带到温带地区。中国南北均普遍栽培。苦瓜果味甘苦，主作蔬菜，也可糖渍；成熟果肉和假种皮也可食用。然而苦瓜有哪些作用以及功效呢？我们一起来探讨吧。
成分：苦瓜含有多种营养素，蛋白质、脂肪、醣类、维他命A、B1、B2、C，矿物质钙、磷、铁……等
性味：甘、苦、寒、无毒
归经：入心、肺、胃三经
功效：具有除邪热、治丹火毒气、泻六经实火、益气止渴、解劳乏、清心明目、能增强食欲、养血滋肝、润脾补肾之功效。
苦瓜的作用：1、清热解毒：苦瓜能泄去心中烦热，排除体内毒素。苦瓜最好的吃法还是凉拌。凉拌能够很好地保留苦瓜中所含有的维生素。如果用清炒的方法，会使这些维生素在清炒的过程中大量丢失，而且清炒后油的含量比较高，人们食用后会摄入较多的油脂，不能起到清凉败火的作用。
2、养颜嫩肤：常吃苦瓜能增强皮层活力，使皮肤变得细嫩健美。用鲜苦瓜捣汁或煎汤，对肝火赤目、胃脘痛、湿热痢疾，皆为辅助食疗佳品；取鲜苦瓜捣烂外敷，可治疗痈肿、疖疮；夏天小儿易患痱子，将苦瓜切片试擦身上的痱子，可早日痊愈；苦瓜煮水或作美食，可散热解暑。
3、降血糖：蚌肉苦瓜汤是降血糖上品。苦瓜粗提取物含类似胰岛素物质，有明显的降血糖作用。中医认为，苦瓜性味甘苦寒凉，能清热、除烦、止渴；蚌肉甘咸而寒，能清热滋阴、止渴利尿。两者合用，清热滋阴，适用糖尿病偏于胃阴虚有热者。
4、养血滋肝：苦瓜味苦，生则性寒，熟则性温。生食清暑泻火，解热除烦；熟食养血滋肝，润脾补肾，能除邪热、解劳乏、清心明目、益气壮阳。但吃苦瓜也应注意不要损伤脾肺之气。尽管夏天天气炎热，但人们也不可吃太多苦味食物，并且最好搭配辛味的食物（如辣椒、胡椒、葱、蒜），这样可避免苦味入心，有助于补益肺气。
5、增强抵抗力：在苦瓜中含有丰富的维生素B1、维他命C及多种矿物质，长期饮用能够延年益寿，增强身体的抵抗能力
6、可以茶用：采用上等野生鲜苦瓜配制，经过现代科技技术的特殊处理，饮用时味道独特，鲜美可口，口感清爽，具有清凉解渴、养颜，促进新陈代谢等效果。男女老少四季皆宜，是21世纪时尚的蔬果养生饮品。
7、保护心脏：苦瓜的维生素C含量很高，具有预防坏血病、保护细胞膜、防止动脉粥样硬化、提高机体应激能力、保护心脏等作用。
8、抗癌：苦瓜中的有效成分可以仰制正常细胞的癌变和促进突变细胞的复原，具有一定的抗癌作用。
一、苦瓜的食用注意：
1、脾胃虚寒者不宜多食和生食苦瓜，苦瓜是寒凉之品，平素大便溏稀、小便清长、纳差怕冷、面色恍白、舌淡脉沉的人大多体虚阳气不足或素体脾胃虚寒，这类人群不宜常吃苦瓜，否则容易出现胃脘不适、腹胀腹痛，甚至呕吐、腹泻等症状。
2、孕妇应慎食苦瓜。苦瓜内含有奎宁，奎宁会刺激子宫收缩，引起流产。所以有人主张，孕妇不宜吃苦瓜。虽然奎宁在苦瓜中的含量很少，孕妇适量吃点并无无碍，但是，为了慎重起见，孕妇还是少吃苦瓜。
3、学龄前儿童不宜过食苦瓜。小儿为纯阳之体，胃常有余，脾常不足;加之孩子们的自控能力又差，所以过食苦瓜易伤脾胃。
4、苦瓜中的草酸会妨碍食物中的钙吸收。因此，在吃之前应先把苦瓜放在沸水中焯一下，去除草酸，需要补充大量钙的人不能吃太多的苦瓜。
一、苦瓜的食用方法
1、清炒苦瓜
材料：苦瓜3根，小葱2根调味料：盐1/2匙，味精1/2匙，糖3匙，麻油1/3匙
做法：
1、先将苦瓜洗净，纵向一剖为二，形成两根半圆柱形。
2、将剖为一半的苦瓜反扣在砧板上，注意：此时用刀将它切成一片一片时，一定要斜切，越斜越好，以至苦瓜的皮和肉基本上在一个平面上。
3、小葱切成段，放入油锅内爆香，下入苦瓜，迅速翻炒，与此同时，加入盐、糖，约炒1分钟后，加入味精，翻炒半分种熄火，淋上少量麻油，即可装盘。
2、苦瓜镶肉
材料：苦瓜1条 绞肉300克 胡萝卜50克 葱、姜1块 香菜少许；
调味料：酱油、淀粉各1大匙，盐、麻油各少许。
制法：
1、 苦瓜洗净，切成2厘米圈状，去籽；胡萝卜和姜去皮、切末；葱洗净切末；一起放入碗中，加绞肉及调味料搅拌均匀，填入苦瓜内，盛在盘中。
2、 锅中倒入适量麻油烧热，爆香姜末，加入适量水煮滚，淋在苦瓜上，再连盘放进蒸锅蒸15分钟后取出，撒上香菜末即可。
3、苦瓜鲈鱼煲
原料：苦瓜150克，鲈鱼150克，胡萝卜25克
调味料：盐、味精、料酒、高汤、胡椒粉、生粉各适量，蛋清一只。
做法：
1、鲈鱼洗净，去骨，片成片； 苦瓜洗净，去籽，切成斜刀片，待用； 胡萝卜洗净，切成大刀片待用； 鲈鱼片用生粉、蛋清、盐、料酒、味精上浆，并用少许生油拌匀。
2、起油锅，将鱼片、苦瓜、胡萝卜分别入锅滑上油，然后捞出沥干油分。原锅内加入适量高汤并用上述调料调味，投入鱼片、苦瓜、胡萝卜片，翻匀后用水生粉勾芡，淋入适量生油，装入烧热的煲内即可上桌。
4、香杞苦瓜
材料：苦瓜洗净对切，除籽及白膜，入滚水烫；枸杞洗净备用。
做法：热油锅，将苦瓜、酱油、水加入锅中，以小火焖煮入味。起锅前，再加入枸杞拌炒即可。
二、苦瓜茶的冲泡方法
1.先用一小锅将水煮开，加入苦瓜茶后转小火再煮约一分钟，再将苦瓜茶倒入茶壶中，待茶色转浓即可饮用。用此种煮泡法，释放的茶香最为浓郁，不过时间比较长及繁复。2.将苦瓜茶放在茶壶内或滤斗内，直接冲入开水，苦瓜会迅速舒展，实时散发出香气，但缺点是容易使花草粉碎，产生茶屑。3.在茶壶内先放入半壶热水，再将苦瓜茶放入，之后再注满热水。此种泡法，茶汤会比较干净，但因花草的舒展速度较之前两种泡法慢，所以茶色会淡一些。4.在茶壶内先盛满热水，再将苦瓜茶放入浸泡，此种泡法，可保持花草形态的完整，另外浸泡的时间也可较长，此时花草舒展缓慢，茶香会更清淡。
三、苦瓜的选购技巧
1、看纹路。苦瓜的表面有一条条纹路，纹路细的苦瓜含苦瓜素比较多，苦味浓，纹路宽的苦瓜苦味就淡。
2、苦瓜上的一粒粒的小疙瘩愈大愈饱满，表示瓜肉厚，反之则瓜肉薄。
3、外表。外表以翠绿色最佳，新鲜，健康，含的营养成分最丰富。
