众所周知，大脑是动物最重要的器官组织之一，但并不是所有的生物都有大脑，比如一些低等单细胞生物或者水母，蛞蝓等这些软体动物，它们只有一些网状的神经元，可以让机体感受到周围的环境并及时做出反应，实际上并不是真正意义上的大脑。那么，植物呢？植物有大脑吗？下面我们一起来探究下。
首先，我们来分析细动物大脑的工作原理，大脑也即神经中枢，是各类信息的集散地和处理。“大脑”在整体上“处于优先位置”，“能够发出指令”，并“通过指令（信号）传递指挥人体对外界刺激做出反应”。
我们小时候经常看电视《人与自然》中，存在许多有趣的植物，有会跳舞的跳舞草，会"害羞”的含羞草，会抓虫子的捕蝇草等，这些会对环境作出反应的植物，它们有大脑吗？目前科学界持有两种观点：
观点一：植物有大脑
1、植物有完整的信号传递系统：可以产生并通过化学信使（各类植物激素、乙酰胆碱 …）、电波传递（动物神经传递也通过乙酰胆碱和电波）等传递各类“指令”（信号）。
2、植物能够对外界刺激做出反应：快速而直观的反应，如含羞草受触闭合、食虫植物的捕虫行为……；缓慢而不太明显的反应，如植物对一定程度的干旱、盐碱和病虫侵袭的适应性反应。
3、植物会有“意识”地选择或寻找对自己最有利的方式与策略：向光性、趋水性、趋肥性、干旱时气孔关闭、大部分植物为防止近亲繁殖而采取自花不亲合的策略….
4、在微观水平，植物和动物一样，都能够以“钙离子”、“肌醇磷酸”等作为细胞“第二信使”。
从以上几点分析，植物能够对外界做出反应，也能够发出指令，并通过指令（信号）传递，指挥个体对外界刺激做出反应，这是大脑的标志性功能，从这方面看，植物应当是有“大脑”的，有科学家猜测，植物的“大脑”在根系中。
主要体现在：根系在发育进程中处于“优先地位”；根系具有感知环境变化的能力，能够产生多种信使（发出指令），并能够通过信息传递（指令传递）调控地上部；根系比地上部发达，消耗的能量也更多。
观点二：植物没有大脑
在早期的动物进化过程中，神经索贯穿动物并在每个体节形成神经结控制肢体运动，在身体前部的神经节通常较大，称为大脑。
在脊椎动物中，大脑变得尤其发达并起着支配作用。而在无脊椎动物，比如昆虫中，大脑相对简单，而除大脑外的其他神经节也能独立发挥一定功能，比如通过咽下神经节控制口器，胸部神经节控制足和翅的活动。这就是为什么去掉蟑螂的头它还具有活动能力。
但并不是所有的生物都有大脑，比如一些低等单细胞生物或者水母，蛞蝓等这些软体动物，它们只有一些网状的神经元，可以让机体感受到周围的环境并及时做出反应，实际上并不是真正意义上的大脑。所以在大脑的定义中，植物是没有大脑的。
其次，实际上光合作用的生活方式决定了植物的运动和神经系统不经济。
神经系统进化的选择是为了快速对外界作出反应。但植物的生活要素不同，属于靠天吃饭，阳光、土壤都是时间、空间范围上尺度极大的，阴天来了、暴雨来了也不是跑几步就能躲开的，即使进行快速反应也得不到什么生存优势。
正相反，神经系统是非常消耗能量的。比如人类的大脑每天需要消耗全身的1/6能量。曾经的远古类人猿是因为吃肉，尤其是熟肉，才允许进化出这么大一个累赘。植物不能通过捕食富集能量，仅靠光合的能量富余是极其有限的，一棵水稻半年才储藏半碗米粒的淀粉，给人脑一两个小时就烧光了。对植物来说负担这么大的开销根本不现实。
而且神经系统不能做光头司令，势必要一个庞大的肌肉系统来执行，要了肌肉系统又要循环系统来养，各种要求像多米诺骨牌一样一路倒下去，那消耗的能量就海了去了。上面也说了，神经系统对植物实用效果很差，如果为之砸锅卖铁是很不利于生存的。
