我就是一种比较常见的蔬菜，相信很多人都吃过，但是不同的地方对莴苣的称呼不一样，有叫菜头的，有叫莴笋的，也有叫笋菜的，所以换了一个名字就很多人不认识了。接下来让我们去了解一下莴苣。
莴苣是一年生或二年的草本植物，高在25-100厘米之间。茎直立，单生，上部圆锥状花序分枝，全部茎枝白色。基生叶及下部茎叶大，不分裂，倒披针形、椭圆形或椭圆状倒披针形，长6-15厘米，宽1.5-6.5厘米，顶端急尖、短渐尖或圆形，无柄，基部心形或箭头状半抱茎，边缘波状或有细锯齿，向上的渐小，与基生叶及下部茎叶同形或披针形，圆锥花序分枝下部的叶及圆锥花序分枝上的叶极小，卵状心形，无柄，基部心形或箭头状抱茎，边缘全缘，全部叶两面无毛。
莴苣属耐寒性蔬菜，喜冷凉气候，不耐高温。发芽温度为4℃以上，最佳发芽温度为15-20℃，若气温超过 30℃，则不会发芽。其幼苗可耐零下低温，幼苗生长适温为15-20℃，茎的生长温度为11-18℃。莴苣对土壤表层水分状态反应极为敏感，需不断供给水分，保持土壤湿润。且需肥量较大，宜在有机质丰富，保水保肥的粘质微酸性土壤中生长。
分布范围：莴苣原产于地中海沿岸，现在全国各地均有栽培。
食用价值1、莴苣清香爽口，肉质嫩，茎可生食、凉拌、炒、干制或腌渍罐装，是一种常见的蔬菜。莴苣味甘、性凉、能通乳汁，利小便，消食，醒酒，清洁牙齿，除口气。可治小便赤涩，短少，尿血等。同时莴苣中的铁离子容易被人体吸收，常食用新鲜莴苣，可防治缺铁性贫血。
2、食用莴苣可增进食欲，促进消化液的分泌及肠胃蠕动，并富含钾离子。极其适合老人，孕妇、长期卧床者及高血压、心脏病、消化不良、慢性便秘患者食用。同时，莴苣热量低，在常见食物中，仅比冬瓜略高，碳水化合物和脂肪含量也很低，对要求减肥健美的人而言，是一种良好的食品。
《琴花洲闲录》记载，五代时有一名为卓奄的和尚，靠种菜卖钱度日。某日中午在地旁小睡片刻，忽然梦见一条金色巨龙飞临离营地，啮（niè）食莴苣。和尚猛醒，但梦阳景尚历历在目，心想定是有贵人来临。抬头朝莴苣地望去，见一相貌魁武伟岸之人正欲取莴苣。他赶紧谦恭地走上前去，取了大量的莴苣馈赠给这个陌生人。临别时叮嘱说：苟富贵，勿相忘。那人答道，异日如得志，定当为和尚修一寺庙以谢今日馈赠之恩。果在此修“普安道院”，象征吉祥之意。
