花粉家族中的老大
如果你的眼力很好,又有适当的背景衬托,你用肉眼能够见到单粒西葫芦花粉,因为西葫芦花粉直径有200微米。它是花粉中最大的一员。可是,你要看清它的"庐山真面目",也非得借助显微镜不可。
花粉是植物体中蛋白质和维生素含量较高的部分,它富有营养价值,是蜜蜂的主要食料。花粉还可以制成药剂,能增强体质,防治漫性前列腺炎、出血性胃溃疡、感冒等疾病。近年来,国外将少量玉米花粉加入猪、牛、鸡的饲料,有提高猪、牛的生产率和鸡产蛋率的效果。
花粉中的小不点如果你的视力很好,在白纸上能看见大小大约100微米带深色的东西。一般把比这更小的东西都归到"微观世界"。
微观世界与宏观世界一样,也是十分丰富多样的。种子植物的繁殖器官--花粉,就是微观世界的一个大家族。在显微镜下它们形状各异、千态百姿。如果你度量一下它们"身材 "的大小,你又会惊叹不已。
除了极少数"大个儿"之外,一般都只有10-50微米。如水晶兰呈扁球形,有点象桔子,它的直径只有26微米左右。单侧花的花粉粒有点象橄榄,它的直径只有18微米左右。开蓝色小花的观赏植物勿忘草,它的花粉粒只有4.5微米,要在高倍显微镜下才能看见。把它放大300倍,也只有芝麻般大小。它的外形似长圆形,但是中间略细,有些象肾脏。直到现在,还没有发现比它更小的花粉。
飘得最高最远的花粉
植物开花后,要结出果实,必须把雄蕊的花粉传给雌蕊,使雌蕊受精。
美丽的鲜花可以用花蜜引诱昆虫,替它们当传送花粉的"媒人",可是玉米、杨树、松树的花,又瘦又小,有谁来给它们当"媒人"呢?它们不能吸引昆虫,只得由风来做"媒人"了。
由风来传播的花粉,又小又多。一朵花或一个花序上的花粉粒,少则数千,多则成万甚至数十万。所以一阵风来满天飞扬,似下雾一般。它们身小体轻,能够随风飘扬,飞得又高又远,近的几里,远的几十里、几百里。
花粉飞得最高、最远的记录,是松树的花粉创造的。它的花粉生有气囊,能够帮助飞行,使它可以升高几千米,越过山岭,跨过海洋,飘出几千里之外!
降落最快的花粉一阵微风,就可以把许多风媒花的花粉卷扬起来。这种花粉一般可被风带到距离地表面200-500米的空中,少数也可达到2000米的高空。当风速减弱,这些随风飘荡的花粉就徐徐下降,下降的速度各种花粉是不同的。紫杉的花粉每秒不过下降一厘米。云杉的花粉下降得比紫杉快得多,每秒下降6厘米。虽比下落的雨滴或石块慢得多,但却是各种花粉中下落得最快的花粉。