架子牛育肥是增加养牛经济效益的一个重要环节。因此，选准选好架子牛是一个关键，主要从以下几方面着手。
1、架子牛品种的选择
不同品种的牛，其遗传基因各有差异，因此，产肉性能也就有很大差别。育肥肉牛应以肉用品种为最好，乳肉兼用品种次之，再者为乳用品种，役用品种较差。据内蒙试验证明，肉用海福特牛，奶用黑白花牛和役用蒙古牛在相同的饲养条件下，12月龄的平均日增重为0.92千克，0.02千克和0.59千克，屠宰率分别为66%，56%和45%。
2、什么体况的架子牛适合育肥
体况的优劣关系到育肥期的长短，膘情越好，育肥期越短。至于体躯短小，浅胸窄背尖尻，表现严重饥饿体况，生长发育受阻的牛，不宜作架子牛。
3、不同年龄架子牛的优选顺序
从牛的生长发育来讲，犊牛及育成牛主要依靠肌肉、骨骼和各种器官的生长而增加体重，成年牛主要依靠体内贮积脂肪增加体重。牛的性成熟为8~18月龄，体成熟为3~5岁，培育品种比原始品种的性成熟早，母牛比公牛早，营养状况良好的牛比营养不良的牛早。为此，选择架子牛必须在5岁以下，一般选择1.5~2.5岁的架子牛育肥效果最佳。经2~6个月的强度育肥，即可达到最好的经济效益。
4、不同性别架子牛的优选顺序
在国外提倡育肥青年公牛，其育肥效果好。据美国测定：周岁公牛平均日增重1.1千克，阉牛1.0千克，母牛0.9千克；饲料转化率周岁公牛较阉牛每增重1千克所消耗的饲料平均少12%。育肥场平均饲料与增重之比，公牛为3.8∶1，阉牛为4.2∶1，母牛为4.4∶1。公牛屠宰率为63.7%，每100千克胴体眼肌面积为555平方厘米，阉牛相应为62.9%和514平方厘米。
据西北农学院试验，我国秦川牛8~23月龄，公牛、阉牛、母牛平均日增重分别为0.94千克、0.71千克和0.54千克；18月龄的饲料报酬率分别是26.4%、22.8%和20.9%。18月和22.5月龄两期平均屠宰率分别为60.81%、60.31%和59.68%。因此，不同性别牛的优选顺序首先为公牛，其次为阉牛，再次为母牛。
