茉莉为久负盛名的观赏花卉，原产于波斯，传入我国至少有1600年历史。其花自夏至秋，天天孕蕾，夜夜开放，纯洁雪白，香气清雅。虽没有玫瑰之艳美，梅花之清新，兰花之幽远，荷花之飘逸，但其素而不媚，香而不俗，被誉为“香花之冠”，甚得人们钟爱。少女常将此花簪之于秀发，缀之于前胸，添芳增韵。而以“茉莉花”比喻爱情之歌曲，风靡中外，至今传唱不衰。
历代文人大加赞赏，吟咏诗词不少。宋代许粟赞云：荔枝乡里玲珑雪，朱助长安一夏凉。情味千人最浓处，梦回犹觉鬓边香。元代江奎诗云：虽无艳态惊群玉，幸有清香压九秋。应是仙娥宴归去，醉中掉下玉搔头。并言“他年我若修花史，列作人间第一香”。可见他爱花的情真意切。茉莉花的品种很多，有枝条柔软、花朵密小的蔓性茉莉；枝干粗壮、花大而稀的木本茉莉；枝条细嫩、重瓣花香的宝珠茉莉；抗逆力强、花白清香的洋茉莉等。茉莉花具有极高的经济价值，用其薰制的花茶，为驰名中外的茶苑珍品；提炼的茉莉花油，是食品、化妆业制品的高级香料。据说1千克茉莉花油，在国际市场相当于1千克黄金价格，足以证明其昂贵难得。
茉莉花为木犀科常绿灌木茉莉之花。幼枝圆柱形，被短柔毛或近无毛；单叶对生，阔卵形或椭圆形，有时近倒卵形，先端短尖或钝，基部楔形或心形，全缘，有叶柄；聚伞花序顶生或腋生，通常有花3朵，花柄粗壮，花白色芳香，花萼管状，花冠管细，裂片椭圆形，花后不结实。花期6－11月。多栽培于湿润肥沃土壤中，分布江苏、浙江、福建、台湾、广东、四川、云南等地。于7月前后花初开时，择晴日采收，晒干用。《随息居饮食谱》云：“和中下气，辟秽浊。治下痢腹痛。”现代研究：鲜花含油率一般为0•2%－0.3%，主要为苯甲醇及其酯类、茉莉花素、芳樟醇、安息香酸芳樟醇酯；根含生物碱、甾醇。药理宴验其根水溶液有镇静、催眠、扩张血管、兴奋子宫等作用。
茉莉花性味辛甘，温。有理气，开郁，辟秽，和中功效。治疗下痢腹痛，结膜炎，疮毒。根能麻醉，止痛；花露健脾理气。常用中医配方：1，暑热脘闷：茉莉花3克，绿茶3克，藿香叶6克，荷叶6克，开水冲泡，频饮。有清暑开胃作用。2．头晕头痛：茉莉花15克，鲢鱼头1个，加水炖熟，食肉喝汤。3．腹痛泄泻：茉莉花6克，石菖蒲6克，豆蔻花6克，厚朴花10克，水煎服，．4．胃病恶心：茉莉花适量，水煎取蒸馏液，即茉莉花露，每次30毫升，日服3次。5．目赤肿痛：茉莉花6克，杭菊花10克，金银花10克，6．中耳炎：茉莉花10克，浸入茶油中数日，拭净耳道，取油滴耳。
