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五月一十三,关公磨刀节

中国民间俗传五月十三日是关圣帝君的诞辰,又是关公磨刀、单刀会的日期,是“雨节”。

关帝的原型是三国时代的关羽,河东解州(今山西运城)人,为三国时的蜀国大将。民间传说关公事迹,在唐时已成风气。到宋代,关公得到了官府的认同,被封为“显烈王”、“义勇武安王”。元代加封为“显灵义勇武安英济王”。到明代,加给关公的封号也升了级,由“王”而“帝”,明神宗加封其为“协天护国忠义帝”。清代顺治皇帝给他的封号更为了得,长达二十六个字,日:“忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝”。明清时代,关公的地位达到了最显赫的地步,人们把他和“文圣人”孔子并列在一起,称为“武圣人”。

在民间,关帝成为万能之神:司福禄、佑科举、治病消灾、驱邪避恶、诛叛罚逆,乃至招财进宝、庇佑商贾。其间,佛道两家也接纳了关羽,佛教尊其为关公,列为“伽蓝护法”;道教则尊其为“三界伏魔大帝神威远震天尊关圣帝君”。

关羽走运以后,各地大修关帝庙,就有关帝庙数十座,享祀的香火也极盛。人们对关公的崇拜不仅仅是烧香礼奉,内容也极为丰泛。演关公戏时,扮演关公的演员在登台一周前要净身,不能行房事;演戏的时候.要在后台供关公神位,焚香礼拜。关帝庙的签叫“关公签”,最为人们热衷,故而《都门竹枝词》中说:“灵签第一推关庙,更去前门洞里求。”此外关公还是许多行业的保护神,受关公保护的行业有描金业、皮箱业、皮革业、烟业、香烛业、绸缎业、成衣业、厨业、盐业、酱园业、豆腐业、屠宰业、肉铺业、糕点业、干果业、理发业、银钱业、典当业、军人、武师、教育业、命相等二十二项之多。

对关公的享祀之盛,首推关帝庙会。俗传关帝生在五月十三日,届时各地关帝庙都要举行规模不等的庙会活动,进香礼拜祷祝、演戏谢神、进刀马。关帝庙会纪念关帝诞辰,各项活动以进刀马最为生动。关羽既为“天下第一武将”,每年生日这一天给他进大刀、骏马最是适宜(刀为真铁打就,重八十斤,马为纸马,高三丈)。同样有趣的还有洗刀水、磨刀期、雨节。

俗传关帝诞辰又是关公单刀赴会的日子,称“单刀会”;关公要在五月十三磨刀,所以五月十三也叫“磨刀期”、“关公磨刀日”。关公磨刀,老天爷要降雨作磨刀水,这一天的雨便叫“磨刀雨”,五月十三也便称“雨节”。中国民间传说,宋真宗的时候,旱魃作怪,竭盐池之水,真宗求助于张天师,天师则派关公降妖伏魔,关公苦战七天,降服了妖魔,天降霖雨,因此后人称关公诞辰日五月十三为雨节。所以民间有一句俗谚谓“大旱不过五月十三”,五月十三这一天必然降雨,否则求之关帝,最为灵验。

五月十三还是“竹醉日”。所谓竹醉,是说竹子像人喝醉了酒一样,沉迷不觉,宜于移栽,“竹醉日”的名称也因此而来。五月十三栽竹的习俗在南北朝时已经形成,有人还把它与龙的生日联系起来。宋代范致明在《岳阳风土记》中就有“五月十三日谓之龙生日,可种竹……”的记载。五月十三竹醉日的节俗最简单,就是种植或移栽竹子,关键是这一天移栽或种竹最易成活。

所以中国民间也有民谣诵及这个特点:“此君经年常清斋,一日不斋醉如泥。有时倒栽至洲地,茫然乘坠俱不知。”其实这个时节栽竹易活是有科学根据的,因为五六月间,旧笋长成新竹,但新根未扎下,所以可以移栽。

人们给竹子安上一个节日,固然与它本身的特点有关,也与世人对它的厚爱有关。竹子亭亭玉立,婆娑有致,清秀索洁,值霜雪而不凋,历四时而常茂,颇无妖冶,雅俗共赏。被视为贤人君子。

曾经寓居中国的唐代大诗人自居易在《养竹记》中讲得最为详尽:“竹似贤,何哉?竹本固,固似树德,君子见其本,则思善建不拔者。竹性直,直以立身,君子见其性,则思中立不倚者。竹心空,空以体道,君子见其心,则思应用虚受者。竹节贞,贞以立志,君子见其节,则思砥砺名行、夷险一致者。夫如是,故号君子。”竹有天姿之美,又有品行之洁,受人们厚爱是很自然的,于是,“人多树以庭除间”,以至于“宁可食无肉,不可居无竹”。因此,竹醉日的形成是自然的也是有意义的。

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