西洋参又名洋参、花旗参，原产于美国北部到加拿大南部－带，以威斯康辛州为主，我国种植西洋参也已成熟，质量与外国产并无太大差别。西洋参性凉，味甘、微苦。具有益肺阴、清虚火、生津止渴、治肺虚久嗽、失血、咽干口渴、虚热烦倦的功效。
一、西洋参的作用功效
1、益胃功能。西洋参有显著增食、增肥作用。
2、调节中枢神经。西洋参中的皂甙有效增强中枢神经，达到静心凝神、消除疲劳、增强记忆力等作用，可适用于失眠、烦躁、记忆力衰退及老年痴呆等症。
3、保护心血管系统。常服西洋参可以抗心律失常、抗心肌缺血、抗心肌氧化、强化心肌收缩能力，冠心病患者症状表现为气阴两虚、心慌气短可长期服用西洋参，疗效显著。西洋参的功效还在于可以调节血压，可有效降低暂时性和持久性血压，有助于高血压、心律失常、冠心病、急性心肌梗塞、脑血栓等疾病的恢复。
4、提高免疫力抗肿瘤。西洋参作为补气的保健首选药材，可以促进血清蛋白合成、骨髓蛋白合成、器官蛋白合成等，提高机体免疫力，抑制癌细胞生长，有效抵抗癌症。
5、促进血液活力。长服西洋参可以降低血液凝固性、抑制血小板凝集、抗动脉粥样硬化，并促进红细胞生长，增加血色素。
6、辅助治疗糖尿病。西洋参与琼珍灵芝同用可以降低血糖、调节胰岛素分泌、促进糖代谢和脂肪代谢，可以辅助治疗糖尿病。
西洋参的功效与作用及食用方法
二、西洋参的功能主治
益肺阴，清虚火，生津止渴。治肺虚久嗽，失血，咽干口渴，虚热烦倦。
1、《本草从新》：补肺降火，生津液，除烦倦。虚而有火者相宜。
2、《药性考》：补阴退热。姜制益气，扶正气。
3、《本草再新》：治肺火旺，咳嗽痰多，气虚呵喘，失血，劳伤，固精安神，生产诸虚。
4、《本草求原》：清肺肾，凉心脾以降火，消暑，解酒。
5、《医学衷中参西录》：能补助气分，并能补益血分。
西洋参的食用方法
三、西洋参的食用方法
1、含化法。将西洋参放在饭锅内蒸一下使其软化，然后用刀将参切成薄片，放在玻璃瓶内，于早饭前、晚饭后，含－片于口中，细细咀嚼，每天用量约为2-4 克。
2、冲粉法。将西洋参研成细粉状，每次使用 5 克参粉置于杯中，冲入沸水加盖约5 分钟即可饮用，可重复冲服几次至无味。
3、炖服法。将西洋参切片，每天约10 克加入瓷碗内，加适量水浸泡3-5 小时。密封碗口，再置锅内隔水蒸炖20-30 分钟，于早饭前半小时服用．
4、蒸服法。将西洋参研成细粉状，每次用一个鸡蛋拌入西洋参细粉5 克，蒸熟后服用。
四、西洋参的使用禁忌
1、服用的同时不能喝浓茶，因茶叶中含有多量的鞣酸，会破坏西洋参中的有效成分，必须在服用西洋参2～3日后才能喝茶，也最好不要喝咖啡，咖啡对西洋参的效果也有一定影响。
2、不能和萝卜－起服用。西洋参为补气（温补元气），白萝卜是泄气的（清热解毒，清凉等作用），两种食物自相矛盾，不但从营养的角度来讲不能吃，而且这两种食物是相克的，容易起过敏反应甚至中毒，而且从中医的药理上来说，白萝卜不光不能和西洋参－起吃，和许多补品都相克，有点时候生病吃白萝卜也会大大加重病情，比如感冒或者发水泡的时候。
3、警惕不良反应：有的人服西洋参后，会出现畏寒、体温下降、食欲不振、腹痛腹泻。也有的会发生痛经和经期延迟。还有的会发生过敏反应，上下肢呈现散在性大小不等的水泡，瘙痒异常，停药后，水泡可自行吸收消退。
4、中医认为，西洋参属于凉药，宜补气养阴。如果身体有热症，比如口干烦躁、手心发热、脸色发红、身体经常疲乏无力，使用西洋参类补品可以达到调养的目的。反之，若咳嗽有痰、口水多或有水肿等状态时，就应避免服用西洋参，否则就会加重病情。另外，“非虚勿补”。如果身体并无不适，不宜经常服用西洋参含片。
5、另外，西洋参不利于湿症，服用时还要考虑季节性。春天和夏天气候偏干，适合服用西洋参，不宜服用人参或红参。而秋、冬季节更适宜服用人参。
五、西洋参的副作用
西洋参虽然具有很好的滋补作用，但并非人人都适合服用，如果药不对症，很可能会起到反作用。中医认为，西洋参属于凉药，宜补气养阴。如果身体有热症，诸如口干烦躁、手心发热、脸色发红、身体经常疲乏无力，使用西洋参类补品可以达到调养的目的。反之，若咳嗽有痰、口水多或者有水肿等症状，就要避免服用西洋参类补品，以免病情加重。
另外，“非虚勿补”，如果身体并无不适，不宜经常服用西洋参。西洋参不利于湿症，服用时还要考虑季节性。春天和夏天气候偏干，比较适合服用西洋参，不宜服用人参或红参，而秋冬季节则更适宜服用人参。
