薏苡为禾本科一年生草本植物，薏苡的成熟干燥种仁，原名薏苡仁，别名薏米、苡米，始载《神农本草经》，列为上品。过去主产福建浦城、蒲田，称蒲米仁，近年来河北安国、阜平和辽宁抚阳、庄河等地也大面积种植，分别称祁米仁和关米仁，现全国各省均有栽培种植。
薏苡含脂肪油、薏苡素、甾醇、氨基酸、维生素b1、薏苡仁酯，能利水渗湿，有助于清热排脓和治肌肉风湿，又能健脾止泻。味甘性寒，入脾胃肺经。主治水肿脚气、食少泻泄、湿痹拘挛、肺痈、肠痈。作为辅药，可用于利尿消炎、去湿止痛、健脾止泻。
薏苡栽培技术
一、生长环境
薏苡喜温暖湿润气候，海拔1200米以下的平地或坡地均可栽培，尤宜在地势向阳、便于灌溉之处。在抽穗扬花期最怕干旱，不但结果少而空壳多，籽粒也不饱满。土壤以肥沃潮湿、中性或微酸性、保水性能良好的黏质壤土最为适宜，干旱瘠薄的砂土保水保肥力差的土壤不利生长，在过于疏松肥沃的砂壤生长，茎叶茂盛，但夏、秋间却常易倒伏，而且易使茎叶陡长，反而结实不多。不宜连作，也不易以禾本作物为前作。在水田栽培可以增产。
二、栽培方法
1、整地
前作收获后，及时整地，首先深翻，深约30公分，深耕时施堆肥或杂肥，每亩约2000千克，春季播种前再翻一次，耙细整平，做成1、3米宽的畦。如在山坡种植一般不做畦，但要开好排水沟和栏山堰，防止雨季雨水冲刷。
2、播种
种子处理。黑穗病是薏苡主要病害，为预防危害，播种前必须作种子处理，常用方法有三种：①沸水浸种：用清水将种子浸泡－夜，装入篾箕，连篾箕在沸水中拖过，同时快速搅拌，以使种子全部受烫，入水时间在5～8秒钟左右，立即摊开，晾干水气后播种。每次处理种子不宜过多，以避免部分种子不能烫到，烫的时间不能超过10秒钟，以防种子被烫死不能发芽。②生石灰浸种：将种子浸泡在60～65℃的温水中10～15分钟，捞出种子用布包好，用重物压沉入5％的生石灰水里浸泡24～48小时，取出以清水漂洗后播种。③用1：1：100的波尔多液浸种24m48小时后播种。为避免播种后被鸟类啄食造成缺苗，播前可用毒饵拌种。
播种期。多在春分(3月中下旬)，海拔较高地区多在清明至谷雨期间(4月上中旬)，有伏旱的地方要尽量早播，如过迟，发芽快，就会因伏旱严重减产。
播种方法。通常习惯采用点播，穴距30公分，穴深6公分上下，每穴种籽6～8粒，每亩用种4～6千克。播后亩施拌有人畜粪尿的火灰300～400千克于穴中，再覆土与地面相平。
三、田间管理
1、间苗定株。幼苗长有3～4片真叶时间苗，每穴留苗4～5株，大面积生产，如能掌握种子用量且能保障出全苗，也可以不必间苗。
2、中耕除草。通常进行三次。第一次结合间苗进行。第二次在苗高30公分上下时，浅锄，特别要注意勿伤根部。第三次在苗高50公分、植株尚未封畦前进行，注意不要弄断苗茎，并适时培土，以避免后期倒伏。
3、施肥。生长前期为提苗，应着重施氮肥，后期为促壮杆孕穗，应多施磷钾肥。第一次中耕除草时，每亩施人畜粪尿1000～1500千克，或硫酸铵l0千克。第二次中耕除草前，用火灰拌人粪尿100千克，在离植株10公分处开穴施入，中耕时覆土。第三次在开花前于根外喷施1%～3％的过磷酸钙溶液，过磷酸钙用量掌握在每亩7、5～10千克。
4、浇水。薏苡播种后如遇春旱，应及时浇水灌溉，供其发芽。拔节、孕穗和扬花期，如久晴不雨，更亦灌水，以防土壤水分不足，果粒不满，出现空壳。雨季也要注意排除积水。
5、人工辅助授粉。薏苡是风媒花，雄花少，在无风情况下，雌花未全部授粉易出现秕粒。可由两人牵绳从茎顶横拖过，摇动植株，使花粉传播到雌花上，3～5天一次，直至扬花结束为止。
6、选育优种。为防止或延缓品种的混杂、退化及黑穗病的传播，选育优种是保障高产的基础。薏苡有高秆和矮秆两个品种，矮秆种株高0、7～1、3米，分蘖较多，花期较短，结实较密，成熟较早，产量较高，适于作为种子留种，尤其是海拔较低、常遇伏旱的地区更应选择早熟的矮秆种栽培。收获前，在田间选择株型矮、生长健壮、穗多穗大、无病害的单株，单独收获，晒干扬净后贮存作种。也可选择一定面积符合株选标准的区块单收留种。对于大面积种植地区，应建立专为繁殖良种的种子田，按着留种选优种的要求，将株选得到的种子播于下年种子田，种子田收获的籽种供下年大田播种。
