五倍子是中国出口仓汇的特产,故又称为“中国五倍子”、“东方五倍子”,在国际上享有盛誉。五倍于是角倍蚜寄生在漆树科植物(如盐肤木、青麸杨、红麸杨等)的树叶上形成的干燥虫瘿,又称百虫仓。
五倍子在2000多年前就被中国医药方面所利用。中医学认为五倍子性平、味苦、酸、涩,具有收敛止血、敛肺止咳、涩肠止泻、敛汗止血等功能。临床上治疗肺虚久咳、久泻、盗汗、消渴、吐血、便血、疮疡、重金属及生物碱中毒等。外治口腔溃疡、烧烫伤、外伤出血、脱肛等。
据现代药理研究证叫,五倍子含有五倍子鞣质50%-80%,没食子酸2%-5%.还含有月旨肪、树脂、蜡质及淀粉等。五倍子除具有上述作用外,还可使皮肤、粘膜、溃疡等局部组织蛋白质凝固而收敛;能加速血液凝固,起到止血作用,能沉淀生物碱而起解毒作用。对金黄色葡萄球菌,痢疾杆菌等多种杆菌均有抑制作用。
此外,五倍子还是一种重要的工业原料,可作钻井泥浆处理剂、锗、铀等的沉淀剂、铁和铁合金的防腐剂、防垢剂、染料固色剂和香料定香剂等。可抑制植物病菌、病毒感染。在高分子化学中作为固定剂、防老剂等。以五倍子为原料生产的单宁酸,没食子酸,焦油没食子酸。在医药、饮料、墨水、纺织、印染、制革、造纸、石油、钻探、冶金、稀有金属分析等几十个行业里已成为化学合成不能代替的产品。随着现代科学技术的发展,五倍子的用途日益广泛。
目前,中国的五倍子基本上还处在自生自灭的野生状态。它的繁衍是成熟的五倍子自然爆裂后留下角倍蚜的后代,成为翌年盐肤木等寄主植物上继续产结五倍子的种源。随着现代科学的进步,五倍子利用范围更加扩大,自然状态的五倍子已供不应求。因此,必须发展五倍子的商品生产,积极发展周期短、效益高的五倍子经济林,大量放养、繁殖角倍蚜。