果树与大田作物和蔬菜作物不同，为多年生木本植物，生长周期长。在其整个生命周期中，各种果树都经历生长、结果、更新和衰老的变化过程。而在年周期中则有萌芽、抽梢、开花、结果、成熟和休眠等不同物候期。在不同生育期中，各开花、结果、成熟和休眠等不同物候期。在不同生育期中，各种果树的营养特点不相同，但与大田作物和蔬菜作物相比，果树在营养上具有如下一些特点：
(1)吸取养分量大。为了满足其地上和地下部分生长发育以及年年提供大量果品的需要，果树每年都要从土壤中吸取大量的营养物质，尤其是成年果树吸收量更大。
(2)持续消耗养分。果树生长周期长，一般同一植株在同一地块上要持续生长几十年。由于果树有位置固定、连续吸收养分的特点，往往会使土壤中某些营养元素过度消耗。因此，必须通过施肥及时给予补充。否则会出现某些微量元素（如铁、硼、锌）的缺乏症而影响果品产量和品质。此外，果园除注意适当施用大量元素肥料外，还应针对具体土壤的农化特性和果树树种对微量元素的反应，施用相应的微量元素肥料。
(3)需要冬前贮备养分。果树树体大，在其根、枝、干内，贮藏大量营养物质，除碳水化合物外，还有含氮化合物和多种矿质元素。果树早春萌芽、开花和生长，主要消耗树体贮存的养分。因此，在果实采收后至落叶前，一般应早施基肥，以有机肥料为主，配合施用部分氮、磷、钾化肥，使树体内贮存丰富的养分，供来年早春使用，对提高开花和坐果率，促进枝条健壮生长、果实膨大和增产均有一定作用。果树早施基肥还有利于促进花芽分化，克服果树大小年结果现象。
(4)吸收深层养分能力强。果树施肥必须注意这一特点。同时，果树根系发达，人土很深，吸肥能力强，对外界环境条件的适应性比大田作物和蔬菜作物强。尤其是成年果树，可从下层土壤中吸收某些养分，以补充上层土壤中养分的不足。果树施肥时不仅要考虑表层土壤，更要考虑根系大量分布层的土壤营养状况，把肥料施到一定深度，特别是移动性小的磷、钾肥料更应该深施，以利于根系吸收和提高肥料的增产效率。
(5)树体营养差异大。果树一般是利用嫁接方式繁殖的，砧木不同，从土壤内吸收营养元素的能力不同；接穗品种不同，需肥情况也有差异。
(6)具有年周期的营养特点。果树是多年生作物，其年周期的营养特点是：生长初期（萌芽、开花和枝叶迅速生长期）需氮最多，以后需要量开始下降，至果实采收后仍需一定量的氮素；磷的含量在生长期内有所增加，但直到后期需要量变化不大；钾在生长初期含量较多，生长中期为吸钾高峰。
