长期以来,广大农村普遍以稻草、麦秸、玉米秸秆、棉柴、树枝、落叶等为燃料,所以草木灰是农村中一项重要的钾肥资源。草木灰中含有植物体内各种灰分元素,如磷、钾、钙、镁以及各种微量元素,其中钾和钙的数量较多,一般把它看作是钾肥。事实上它却含有多种营养元素。
草木灰中含有各种钾盐,其中以碳酸钾为主,其次是硫酸钾,氯化钾含量较少,一般含钾5%-10%。草木灰中的钾90%都能溶于水,是速效性钾肥。
草木灰可作基肥、种肥或追肥,其水溶液也可用于根外追肥。草木灰还可用作水稻秧田的盖肥,能起到供给养分,增加地温,减少青苔,防止烂秧以及疏松表土,便于起秧等多种作用。棉籽浸种后用草木灰拌种,既有利于种子分散,便于下种,又兼有一定的营养作用。它确实是农家自产的好钾肥。不过在贮存和施用上要注意以下问题:
(1)由于肥料中以含碳酸钾为主,所以是碱性肥料。它不能与铵态氮肥混合施用,也不能与人粪尿、圈肥等有机肥料混合,以免引起氮素的挥发损失。农村中常把草木灰撒在粪坑或猪圈中的做法都是不对的。
(2)正确贮存草木灰的方法是单独存放在室内,防止风吹雨淋。经水淋洗过的草木灰肥效很差。
(3)我国西北地区和内蒙古的某些内陆盐碱土以及沿海的滨海盐碱土上生长的植物中含大量钠和氯,由这些耐盐植物所得到的草木灰不能用作肥料,以免大量盐分又进入土壤。
(4)草木灰通常以集中施用为宜,采用条施或穴施方法均可,施用深度约I0厘米,施后立即覆土。草木灰质地轻松,易飞扬,施用时很不方便。因此,可在施用前与2-3倍湿土拌和,或喷洒少量水分使其湿润,然后再施用。
(5)草木灰应优先施在对氯敏感而喜钾的烟草、马铃薯、甘薯等作物上。