在计算机上，轻点几下鼠标，电磁阀门旋即打开，清冽的水流沿着微灌滴灌管道流入土壤中，浸润到作物的根部，随水注入的还有植物生长急需的肥料、营养素等。
这是现代节水农业青睐的水肥－体化作业模式的一个缩影，而水肥－体化的核心技术——高端水溶肥的研发生产已日益受到世界各国的重视。
据了解，推广水肥－体化生产模式，发展科技含量高的水溶肥技术，是我国探索实现节水农业、绿色农业、生态农业的又－有效途径。
据中国农业大学资源与环境学院陈清教授介绍，水溶肥优点主要体现在三方面：一是水肥－体化，水和肥的利用率高。我国常规肥料利用率在20%一30%，而水溶肥的利用率在70%一80%，使用水溶肥不仅节水，还可减少施肥总量。二是养分含量高，营养全面。普通复合肥总养分在25%以上，而水溶肥总养分在50%以上，水溶肥还会添加微量元素，营养更全面。三是肥效快，可解决高产作物快速生长期的营养需求。
但是，近年来，由于我国水溶肥产业发展迅猛，导致技术创新跟不上，产品质量参差不齐。青岛农业大学李俊良教授指出，目前水溶肥产品更多的是中低价位的冲施肥在主宰巿场，农民用肥量大，利用率低。此外，农民施肥方式不合理对水肥－体化发展也造成阻碍，“比如，在没有安装灌溉设备的地区，大多数农户仍采用传统的大水漫灌方式施用水溶肥料，导致肥料利用率不增反降。”
由于水溶肥具有独特的优点，引起了国际上众多公司的重视。在国外，水溶肥被广泛用于温室中蔬菜和花卉、各种果树以及大田作物的灌溉施肥，园林景观绿化植物的养护，高尔夫球场，甚至于家庭绿化植物的养护。
国外一些工业发达国家对水溶肥的研究相对较早，其与化学制剂业、化工机械业的配合相当成熟，再加上先进的现代化农业设施和农业管理技术，对水溶肥的研发、推广应用已相当成熟。在美国，60%的马铃薯，25%的玉米，33%的果树，均施用水溶肥，水肥－体化技术应用面积已达90%以上。在以色列，水溶肥技术将大片沙漠变成了绿洲，他们以占5%的农业人口，提供了全国95%的食物。
随着中国农业的集约化、规模化发展，水资源的进一步匮乏以及大型农场不断涌现，滴灌、喷灌节水设施农业面积迅速扩大，水溶肥将扮演至关重要的角色。
水溶肥虽然在国内起步不久，但水溶肥产品与施用技术符合“低碳节能、高效环保”的要求。水溶肥作为新型环保肥料，在提高肥料利用率、节约农业用水、减少生态环境污染、改善作物品质等方面有明显优势。目前，水溶肥正处在由过去传统喷施、冲施，向大田批量化应用的转折点，水溶肥将成为未来肥料发展的一个趋势。
据全国农技推广服务中心节水处处长高祥照介绍：“尽管中国粮食产量实现十连增，但人多、地少、水缺的矛盾日益增加。干旱对我国农业造成重大威胁，‘缺水’比‘缺地’更严峻。”高祥照说，去年，我国颁布了《水肥－体化技术指导意见》，2015年全国水肥－体化推广总面积将达到8000万亩以上。“水溶肥等辅助性肥料向大田应用是一个趋势，这需要多方合力，加强建设农田基础设施，优化集成技术，加强水分和养分的综合管理，全面推进我国水肥－体化发展。”
