萝卜属十字花科，二年生草本植物。其根既可当水果生吃，又能做蔬菜烹调，是我国广大群众爱吃的蔬菜之一，全国各地都有大量栽培，产量为世界之冠。
萝卜是我国最古老的一种蔬菜。因栽培萝卜是从莱菔植物的野生萝p进化而来的，过去则称萝卜为莱菔。至今，中医仍称萝卜籽为莱菔籽。
萝卜品种较多，形状有圆筒形、长条形、扁圆形等，个体大小相差悬殊。皮色有红、紫、绿、白等。肉普遍为白色，也有绿、鲜红、紫红和白色中带红色条纹等。
享有盛名的要属北京的心里美萝卜。它青皮紫心脆嫩多汁，甜而不辣，素有赛鸭梨的美誉。南京春季的杨花萝卜，如玛瑙般，红艳艳，水灵灵，是凉拌或做泡菜的顶好原料。
萝卜可生食，亦可熟食腌制，萝卜的食法有烧、炒、炸、拌、炝、腌等，也是制作糕点的原料。
1．营养价值
萝卜营养丰富，浑身都是宝。每500克含蛋白质4克、碳水化合物22.5克、粗纤维2克、钙174毫克、铁2毫克、胡萝卜素0.04毫克、硫胺素0.04毫克、核黄索0.12毫克、尼克酸1.2毫克、维生素C 34毫克。
需要指出的是，萝卜所含的维生素C比梨和苹果高8-10倍。它所含的核黄素及钙、磷、铁也比梨和苹果多。显然，多吃些萝卜，特别是在冬春水果和蔬菜的淡季，多吃些萝卜促进健康是非常有益的。
吃萝卜时，常有一种辛辣味，那是萝卜中的芥子油引起的。它和萝卜中的酶相互作用，则能促进胃肠蠕动，增进食欲，促进消化。特别是吃过肉类等油腻食物后，再吃点萝卜更为有益。
萝卜中含有多种酶，能消除致癌物质亚硝胺的危害；萝卜中含有的木质素，能提高巨噬细胞的活力，把癌细胞吞噬掉。这就是人们通常所说的萝卜的抗癌作用。
萝卜尤以生吃受益更多。这是因为萝卜中的淀粉酶不耐热，遇到70℃的高温便被破坏；维生素C也怕热，生吃则有利于保存营养。
萝卜中还含有葡萄糖、胆碱、氢化黏液素等多种药物成分。临床上用萝卜汁加蜂蜜服用，起到降压、降脂的作用；用萝卜汁和茅根汁为主药，可治矽肺；木薯中毒时，可大量灌服萝卜汁解毒。白萝卜汁还可治疗煤气中毒引起的头晕、恶心。把白萝卜切片、烘热，睡前涂擦患处，到皮肤发红为止，连续进行，可防治冻疮。一日两次服用鲜萝卜汁，每次一小酒杯，可治高血压。
萝卜味辛甘、性凉，生者性冷、熟者性温平，入肺、胃经，有消食、顺气、醒酒、化痰、治喘、解毒、散瘀、利尿、止渴和补虚等功效。患有消化不良、胃脘胀满、咳嗽痰多、胸闷气喘、伤风感冒等症者食之有益治疗。
《本草纲目》记载，萝卜生吃可以止渴消胀气，熟食可以化瘀助消化，莱菔子能消食、化痰，适用于体质较强的病人，体弱痰多者要慎用。俗话说：&1dquo;冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”，此话虽有些夸张，但说明萝卜在防治疾病中具有一定的作用。
2．食疗方
①治疗咳嗽痰多。取霜降以后的白萝卜，洗净，捣碎，挤汁，炖后，加适量蜂蜜温服，每次60毫升，每日2次。或用白萝卜、生姜、梨各适量，均切片，水煎代茶饮用。
②治疗声哑失声。白萝卜1个，加皂角3克，水煎后，吃萝卜喝汤，每日3次。
③治疗食积。新鲜萝卜250克，洗净，切成薄片，酸梅2枚，加清水1500毫升，煎至700毫升，用少许盐调服，去渣饮用。或用新鲜萝卜叶300克，洗净，切断，用油盐调味，炒熟食用，每日2次。
④治疗偏头痛。鲜白萝卜1个，捣烂挤汁，加少量冰片，滴鼻，左痛滴右，右痛滴左。
⑤治疗百日咳。白萝卜500克，切片，加冰糖60克，水煎服，每日3次，连用数日。或用白萝n250克，橄榄6克，洗净，切碎水煎，每日2次，连服数日。
⑥治疗咽喉炎。新鲜萝卜洗净，捣烂，榨汁500毫升左右，加入麦芽糖50克，隔水炖熟，热饮，每日1次。
⑦治疗反胃呕吐。鲜白萝卜500克，洗净，切成丁，放入水中煮沸捞出，将水控干，晾晒半日，再置锅中，加蜂蜜150克，以文火煮沸，调匀即可，冷却后，装瓶备用，每次30克，每日3次。
⑧治疗胃痛。白萝卜汁100毫升，加入少量姜汁温服，餐后饮，每日2次。
