维生素A为环多烯醇类化合物,参与组织间粘多糖的合成,调节上皮细胞的增殖和发育,影响繁殖机能和胚胎发育,具有维持视网膜感光功能,促进骨骼和牙齿生长等作用。
在养猪生产中,作为饲料药物添加剂,维生素A乙酸脂和维生素A棕榈酸脂的稳定性好,目前国内常用的是维生素A乙酸脂。猪在任何生长阶段或生理状态下都需要维生素A。维生素A具有保护生殖器官上皮组织的健全与完整,促进皮肤的发育和再生,促进结缔组织中乳多糖的合成,维护细胞膜和细胞器结构的完整,促进激素的合成,提高动物的繁殖力。
维生素A不足,可引起黏膜萎缩、变性,导致猪机体的各种上皮组织细胞发生鳞状角化,并可引起腹泻,膀胱及肾的各种炎症,防卫机能降低。内分泌腺萎缩,结构受损,内分泌机能发生紊乱,激素分泌不足,性激素分泌减少或完全停止。生殖系统上皮受影响最为严重,性周期发生障碍,无节律性,紊乱。
产后发情延迟和性欲减退或乏情,性腺功能减弱,胎盘类固醇合成减少,导致妊娠母猪发生流产、死产,产出弱仔猪,或畸形仔猪,如瞎眼、单眼、兔唇、副耳等。公猪表现睾丸缩小,功能退化,精液品质降低,造成繁殖障碍。
同其他脂溶性维生素在动物体内具有蓄积性一样,维生素A不易从动物体内迅速排出。摄入量超过正常量的50~500倍时会产生毒性,猪常会表现出被毛粗糙,鳞状皮肤,腱鞘周围皮肤的裂纹处出血,血尿、血粪,过度兴奋,对触摸敏感,腿失控伴以不能站立,周期性震颤甚至死亡。
在基础日粮中添加维生素A2200iu/千克可满足仔猪获得较好生长性能的需要,添加维生素All00iu/千克仔猪各种免疫功能较高,母猪添加维生素A2500iu/千克即可保持正常的繁殖机能。一般猪对维生素A的需要量范围为l000~2000iu/千克饲料。