雌雄鸽的外貌十分相似，初养者很难把两者区分来的。何况雌雄鸽共同承担着相同的家务，一同参加孵蛋，都能产出鸽乳和担负育雏工作。有时交配的动作也互相上、下，母鸽会跳到公鸽背上，进行“反踩蛋”。也常出现公鸽追公鸽的情况，所以难以区别。
鸽子年龄的鉴别也是很困难的，不作细致的鉴别，也不容易鉴别是青年鸽还是老年鸽。
鉴别鸽的雌雄和年龄虽然困难，但对养鸽者来讲这是一项十分重要的工作。在鸽群中，如果雌雄比例不当，雄鸽很多，雌鸽很少，势必影响鸽群的发展，不能达到应有的经济效益。同样，若是青年鸽与老年鸽不能区分，也不利于选种选配和科学的饲养管理。因此，每个养鸽者必须掌握雌雄鉴别的基本方法和青、老鸽鉴别的要点。根据各地一些养鸽者的实践经验和资料介绍，对于同一品种的雌雄鸽可按下列方法鉴别：
1．成年鸽的雌雄鉴别
成年鸽的雌雄鉴别，详见表4-1。
2．鸽龄鉴别
掌握识别年龄的方法，对配种选育具有重要意义。鸽子大多可以活10-15年，最佳生育年龄2-4岁，可利用生产期为5年。
通常可从嘴、鼻瘤、脚、脚垫等部位的特征来鉴别鸽的年龄。
(1)嘴甲：青年鸽嘴甲较软而细长，喙末端较硬尖，两边嘴角薄而窄。成年鸽的嘴较粗短，喙末端较硬滑，并且年龄越大，喙端越钝越光滑。两边嘴角的结痂厚宽而粗糙。结痂是由于哺喂雏鸽引起的，所以哺喂雏鸽越多，当然年龄越大。两年以上的鸽，要是哺育雏鸽较多，嘴角多有茧子（结痂），5年以上鸽，张开嘴时可能看到嘴角的茧子常为锯齿状。
(2)鼻瘤：青年鸽的鼻瘤柔软有光泽，成年鸽的鼻瘤紧凑、粗糙而无光泽。年龄越大，鼻瘤越显得干枯。二年以后，鼻瘤上已有一层薄薄的粉白色，四、五年以上，鼻瘤粉白且粗糙。
(3)脚趾：脚越细，颜色越鲜，则鸽的年龄越小，反之年龄越大。此外，青年鸽脚上的鳞片（即跗足庶部的鳞片）软而较平，颜色鲜红，鳞纹不明显，趾甲软而尖；两年以上的鸽，脚上的鳞片硬而粗糙，颜色暗红，鳞纹明显，趾甲硬而弯。5年以上的老鸽，脚上的鳞片突出，硬而粗糙，颜色紫红，鳞纹清楚明显，上有白色鳞片粘附。
(4)脚垫：青年鸽脚趾基部腹面的脚垫软而滑：老年鸽的脚垫厚而硬，粗糙常偏向一侧。
(5)用换羽识别童鸽的月龄：鸽子主翼羽共10根，2月龄时开始更换第一根，以后13-16天左右按顺序更换l根，换至最后一根时，约为6月龄。
以上鸽子的雌雄鉴别方法和青年鸽与老年鸽的鉴别方法，不能孤立的生搬硬套，要全面观察，综合判断。
