水贡原产地在欧洲，是一种菊科类水生蔬菜。由肉质根和芽球两部分组成，肉质根在土里长大，长大后移植入水中．经过水培养，就长出了这种可以食用的芽球——水贡。在欧洲它的地位类似于我国的黄瓜，是一种清凉、解酒的家常小菜。
河南省农业科学院园艺研究所副研究员詹玉丝说，比利时大使馆的工作人员在比利时的时候，经常吃这种菜，看到这种菜形状非常美观而且口感非常好，有点脆、嫩、甜后味带点苦味，风味很好，而且颜色好看，非常漂亮，他们就想着要把水贡引到咱们国家来。
水贡引进我国以后，河南省农科院又成功地把它引入河南。水贡芽球不仅好吃、好看，还具有很好的营养价值，具有清肝利胆、镇静催眠的作用，有助于减肥、美容。它的食用方法简单，生吃、热炒、做沙拉都可以，与生菜相似，但比生菜脆嫩爽口，更适合于中国人的口味。水贡的肉质根较为粗糙、苦涩，但是把它加工后，却可以作为一种非常好的保健饮料来食用。水贡蔬菜肉质根生育期一般为90-100天，在河南省可以分春、秋两季栽培，春季栽培于3月中下旬地膜覆盖播种，6月收获；秋季栽培于8月中下旬播种．11月上旬收获。肉质根在0-5℃的条件下可以长期贮藏，可以根据需要，随时取出肉质根在暗室内进行立体水培生产。由于水贡中所含有的野莴苣素，使它对病虫害具有天生的驱避作用，因此在引种时，不用考虑农药投入问题。
水贡作为一项特种种植项目，目前只适合于宾馆、饭店使用，还不是大众菜，所以在选择引种时一定要考虑到市场问题。下面介绍一下水贡种植中所需要注意的问题。
首先在播种前要施足底肥，整成70厘米的小高畦，畦上播种2行，点播穴距12厘米，穴播3-4粒种子，覆土厚0.5厘米，然后沿沟浇水，浇透即可。2-3片叶子开始间苗，5-6片叶子开始定苗，追施尿素20公斤，10片左右时每亩地追施氮磷钾复合肥20-30公斤。在30片叶子时，即可收获肉质根，每亩地肉质根的收获量一般为1500-2000公斤，肉质根收获后，就可以在水培养器中培养芽球。水培芽球一年可以生产8-10茬．5层立体培养1平米年产量可以达到2400公斤，每12平米就可以作为一个生产单元组织生产，适合于在靠近城市的乡镇中有组织的生产。
