根据枣的成熟程度按枣果皮色和果肉的质地变化可将枣成熟期分为白熟期、脆熟期和完熟期。
(1)白熟期果实膨大至已基本定型．显现枣的固有形状，果皮细胞中的叶绿素消退减色，由绿变白至乳白色，果实肉质较疏松，汁液较少，甜味淡，果皮白色有光泽。此期为加I蜜枣的采收期。
(2)脆熟期白熟期以后，果实向阳面逐渐出现红晕，果皮白梗洼、果肩开始着色，由点红、片红直至全红。此时果实内的淀粉开始转化，有机酸下降，含糖量增加，果肉质地由致密变疏松、酥脆，果汁增多，果肉呈绿色或乳白色，食之甜味变浓，充分体现出枣果特有的风味，此时为最佳食用期也是鲜食枣的最适采摘期。
(3)完熟期脆熟期之后果实进一步成熟进入完熟期，此期枣果皮色泽进一步加深，养分继续积累，含糖量增加，水分含量和维生素的含量下降、果肉开始变软，果皮出现皱褶，此时的枣已失去鲜食枣的商品价值，错过鲜食品种最佳摘收期，成为制干品种的采收期。鲜食枣是属于货架期较短的鲜食果品，产量大幅度提高后必须通过冷库贮藏来调节市场需求达到均衡上市。目前冬枣其鲜食品质及栽培面积居其他鲜食品种之冠，贮藏保鲜技术的难度大，故以冬枣为例介绍鲜食枣的采后处理，其他鲜食品种枣可借鉴，但每个品种的贮藏温度和库内气体等微环境要求不尽相同，应通过试验获得。
据实验研究，冬枣的成熟度越低耐贮性越高，贮存的时间越长。为区别不同用途的采摘期，又将冬枣的脆熟期分为半红期和全红期。半红期是冬枣果实着色面积达到20%-50%，此时适宜冬枣贮藏和远距离运输调运，是冬枣主要的采摘时期。果实着色面积达到80%至果面全红，为全红期，此期适宜随采随食用或采后当天能进入市场的地方作为采收期，此期冬枣虽然口感优于半红期，但货架期短，不宜作为大量冬枣的采摘期。
为延长冬枣贮藏时间，可以在冬枣的白熟期就下树入库，虽然冬枣的贮藏期延长但缺少冬枣原有的口感和风味，在市场上已伤及冬枣的声誉和品牌，笔者认为，为保护冬枣的品牌此举不可取。要延长冬枣市场的销售链，可通过设施栽培实现。其他鲜食枣虽然在耐贮性上有差别，但成熟度越高耐贮性越低的趋势是一致的。
