冬瓜的功效与作用是多方面的，它又名白瓜、东瓜、枕瓜。《随息居饮食谱》谓：“荤素咸宜。惟冷食则滑肠耳！以搭棚所种，瓜不着地，皮色纯青，多毛，味纯甘而不酸者良。”
一、冬瓜的养生功效
冬瓜为清热利水养生食品，日常食之可清热泻火、利水渗湿、减肥、清热解暑及消退痱子。孕妇常食能泽胎化毒，令儿无病。适于热性体质、肥胖痰湿体质、热病初愈、孕妇及夏季养生食用。
常用养生方如冬瓜粥、火腿烧冬瓜、冬瓜炖鸭肉等。
二、冬瓜的食疗作用
冬瓜以肉厚汁多而味纯甘者为佳。中医学认为冬瓜性甘、淡，凉，归肺、大肠、小肠、膀胱经，食用冬瓜有利水，消痰，清热，解毒的作用。具体应用主要表现在以下四个方面：
(1)用于水肿、胀满、脚气、淋病。可单用煮食或配伍赤小豆、鲤鱼、鲫鱼等同用。
(2)用于痰吼、咳喘。可配伍冰糖、生姜等同用。
(3)用于暑热烦闷、消渴、泻痢。可单用煮汤或捣汁饮。
(4)用于解鱼、酒毒。宜捣汁饮。此外，还可用于暑湿、产后乳少、疰夏。近代用于营养不良性水肿、慢性肾炎水肿。
三、有关冬瓜功效作用的传统配方
(1)煨冬瓜：冬瓜l牧，黄土泥裹之，煨熟，绞汁饮，用于产后久病、津枯口燥、四肢浮肿（《古今录验》）；又方冬瓜任意食，愈多愈妙，用于水肿危证《兵部手集》)；又方冬瓜内白瓤煮汁淡饮，以多为妙，如嫌睐淡可略加醋，不得加盐、糖，用于水肿烦渴、小便少者。
(2)冬瓜汤：冬瓜煮汤食。用于血淋（《名医类案》）。
(3)冬瓜赤豆汤：冬瓜300克，赤小豆50克，调味煮汤食。用于水气浮肿胀满。
(4)冬瓜鲤鱼汤：冬瓜500克，鲤鱼l条，白水煮汤食。用于水肿、慢性肾炎水肿。
(5)冬瓜蜜汁饮：冬瓜取汁，调以蜂蜜饮。用于孕妇小便不利。
(6)冬瓜生姜汤：冬瓜、生姜，调味煮汤食。用于痰吼、气喘（《滇南本草））。
(7)冰糖蒸冬瓜：冰糖、冬瓜，蒸食，用于哮喘；此方也可用于痢疾。
