我们平时所说的对虾系专指中国对虾，从渤海到舟山群岛均有分布，福建、广东沿海也偶而可见。雌性个儿较大，体色发青，俗名青虾；雄性个儿较小，体色发黄，俗名黄虾。
我国是世界上第一养虾大国，产量最高，对虾是出口创汇的拳头产品。我国养殖对虾的品种有中国对虾，斑节对虾、长毛对虾等，以中国对虾为主。
中国对虾有许多适合养殖的优良特性：个体较大，雌虾体长可达23厘米，体重可达100克，最大的体长26厘米，体重150克；壳薄肉多，可食比例高；色味俱佳，国际市场畅销；生长快，一般4个月左右可达12厘米、20克以上；适温、适盐范围广．水温4-39（、盐度2-40都能生存；能进行人工育苗，苗种易获；杂食性，饵料易得；不潜沙，容易收获。
海洋中自然生长的对虾比同期养殖对虾长得快，味道也鲜美。养殖对虾从5月上、中旬放苗起，到10月中、下旬收虾止，可从1厘米左右长到12厘米左右，大者不过14-15厘米。而海捕对虾从6月上旬到11月上旬可长到18-22厘米。这是为什么呢？
原来，海水温度随纬度和水深不同而变化。纬度越高，水温越低。冬季水位越深，水温越高；夏季水位越深，水温越低。对虾总是趋向适于自己繁殖、生长，摄食的水温。对虾的一个重要生活习性——回游，就是基于这一原因。冬季，当渤海等处水温降至l0℃以下时，对虾身感不适，便从渤海等处跋涉1000多公里来到黄海南部水温较高处（济州岛附近海域）越冬，这便叫越冬回游。春天3-5月份，气候转暖，浅海水温回升，对虾又从越冬场向北方浅海挺进，寻找适宜环境生活繁殖，这便是产卵回游。之后，从卵孵化，到仔虾、幼虾、成虾，一直在浅海和河口处觅食生长。到11月上旬，对虾就长到其父母那样大。雌雄交配后，雄虾大多死去，雌虾便成群结队又开始丁越冬回游。
对虾的回游习性，除为寻找适于自己生长繁殖的水温外，还为选择适日的各种饵料，如底栖多毛类、粘型双壳类、小型甲壳类等。这些都是对虾的鲜活优良饵料。对虾吃得饱，营养高．自然长得又快又大，又鲜又美。而在养殖池中，不但活动范围受限制，就连饵料也多为人工配制而成，营养、口味一般不如海中天然饵料，生长也自然不如海中那么好了。
