一般黄牛均具个体小、生长发育慢、饲养周期长、产肉性能差的缺点，必须与引进的良种肉牛进行杂交改良，以提高后代的产肉性能和经济效益。一般采用以下几种杂交方式：
1、经济杂交
经济杂交是利用两个不同品种的公、母牛交配所产的杂种一代牛，直接用来育肥。例如，常用的利木赞公牛与本地黄牛杂交，西门塔尔公牛与本地黄牛杂交等，利用杂交一代进行育肥，都取得较好的效果，其共同点是繁殖率高，早熟，增重快，耐粗饲和适应性强等。
如山东大量利用西门塔尔牛与本地牛杂交，据测定，杂种一代育肥期内日增重877克，屠宰率为56.9%，净肉率达43.6%，再有瑞士褐牛与本地牛杂交，杂种一代在育肥期内平均日增重941克，屠宰率为56.1%，净肉率达43．0%。
在同样条件下，本地黄牛育肥，日增重为768克，屠宰率为54.2%，净肉率为40.1%。经济杂交方法在我国养牛生产上已广泛加以应用。
2、轮回杂交
轮回杂交是用两个或两个以上的品种进行杂交，这样能始终保持对后代杂交优势的利用。这种杂交方法已在国外广泛应用，近几年又有新的进展，我国也开始在在产上应用。
(1)两品种轮回杂交
这种方法又叫两品种交叉杂交。例如将本地母牛分成两群，一群用利木赞牛配种，另一群用夏洛来公牛配种。
利用杂交优势把所产公犊育肥出售，把杂种母犊留种到配种年龄时用另一品种公牛配种，即本地牛与利木赞产的母犊，育成后与夏洛来公牛进行配种，本地母牛与夏洛来公牛产的母犊，育成后与利木赞公牛配种。
这样反复轮回杂交，其优势得以利用。但轮回杂交反复进行之后，杂交优势有所下降，在生产中应引起注意。
(2)三品种轮回杂交
这种方法又叫三品种交叉杂交。就是把两品种杂交得到的杂种母牛，再用第三个品种公牛配种，所生后代继续轮回杂交。
例如，西门塔尔公牛与本地母牛杂交所产的后代母牛与利木赞公牛配种，杂交的后代母牛再与夏洛来公牛配种，而后夏×利×西的杂种后代再与西门塔尔公牛配种，这样进行轮回配种，以保持杂交优势。
但第四代杂种以后，杂种优势有所下降。要充分利用杂交优势，必须保证公牛与杂种母牛没有血缘关系。
3、导入杂交
导入杂交又叫改良杂交。我国地方良种牛较多，但大部分地方良种也存在这样或那样的缺点或不足，针对某品种牛的缺点或不足，从具有这方面优点的肉用良种牛导入一个血液，以纠正其缺点或不足，使品种特性更加完善，这种方法叫导入杂交或叫改良杂交。
例如，鲁西黄牛是我国有名的地方良种牛之一，但作为肉用其显著的缺陷是臀部穷，载肉量低。
为了改变此缺点，以利木赞牛与之杂交，导入1／2、1／4、1／8血液后，鲁西黄牛的后躯得到明显改善，臀部丰满，着肉力增强，大大提高丁鲁西黄牛的产肉性能。
