观赏鱼是指那些有鲜艳色彩或奇特形状的、具观赏价值的鱼类。观赏鱼的品种不下数千种。在世界观赏鱼市场中，它们通常由三大品系组成，即温带淡水观赏鱼、热带淡水观赏鱼和热带海水观赏鱼。
一、温带淡水观赏鱼
主要有红鲫鱼、中国金鱼、日本锦鲤等，它们主要来自中国和日本。
红鲫鱼的体形酷似食用鲫鱼，依据体色不同分为红鲫鱼、红白花鲫鱼和五花鲫鱼等，它们主要被放养在旅游景点的湖中或喷水池中，如上海老城隍庙的“九曲桥”、杭州的“花巷观鱼”等。
中国金鱼经过数百年民间艺人的精心挑选，由最初的单尾金鲫鱼，逐渐发展为双尾、三尾、四尾金鱼，品种也由单一的金鲫鱼，发展为今天丰富多彩的数十个品种，诸如龙睛、朝天龙、水泡、狮头、虎头、绒球、珍珠鳞、鹤顶红等。
日本锦鲤的原始品种为红色鲤鱼，早期也是由中国传入日本的，经过日本人民的精心饲养，逐渐成为今天驰名世界的观赏鱼之一。日本锦鲤的主要品种有红白色、昭和三色、大正三色、秋翠等。
二、热带淡水观赏鱼
主要来自于热带和亚热带地区的河流、湖泊中，热带淡水观赏鱼较著名的品种有三大系列：
一是灯类系列，如红绿灯、头尾灯、蓝三角、红莲灯、黑莲灯等，它们小巧玲珑、美妙俏丽、若隐若现，非常受欢迎。
二是神仙鱼系列，如红七彩、蓝七彩、条纹蓝绿七彩、黑神仙、芝麻神仙、鸳鸯神仙、红眼钻石神仙等，它们潇洒飘逸、温文尔雅，大有陆上神仙的风范，非常美丽。
三是龙鱼系列，如银龙、红龙、金龙、黑龙鱼等，它们素有“活化石”美称，名贵美丽，广受欢迎。
三、海水观赏鱼
主要来自于印度洋、太平洋中的珊瑚礁水域，品种很多，常见产区有菲律宾、中国台湾地区和南海、日本、澳大利亚、夏威夷群岛、印度、红海、非洲东海岸等。热带海水观赏鱼由三十几科组成，较常见的品种有雀鲷科、蝶鱼科、棘蝶鱼科、粗皮鲷科等，其著名品种有女王神仙、皇后神仙、皇帝神仙、月光蝶、月眉蝶、人字蝶、海马、红小丑、蓝魔鬼等。
