确定芝麻的合理种植密度，必须考虑芝麻的品种特性、地力、旌肥水平“及播种期等各方面的因素。
首先，不同特性的芝麻品种，其种植密度是不同的。芝麻的品种有两种基本类型：一是分枝品种，二是单杆品种。分枝品种与单杆品种相比，具有分枝的特性，因此种植密度要比单杆品种稀。些。在分技品种中，按分技性的强弱，又可分为多分枝、一般分枝和少分枝几种。
对于分枝能力强弱不同的芝麻品种，其种植密度也有所差异。分枝能力强的品种比分枝力弱的品种要种得稀些。在同一类株型的品种中，不同品种其生长期有长短、生长势有强弱、叶片有大有小、叶片着生角度有上冲有平伸、株型有紧凑有松散。生育期长、长势旺、植株高大、株型松散的品种，其种植密度比生育期短、长势较弱、植株较矮小、株型较紧凑的品种，种植密度要小一些。
在实践中，每一个芝麻品种在选育出来尚未推广之前，都要进行密度试验，确定其生产栽培中的适宜种植密度。比如在河南省推广的几个芝麻品种中，豫芝4号的适宜种植密度是每亩12 000株一15 000株；豫芝7号的适宜种植密度是每亩10 000株—12 000株。其他品种也都有其适宜种植密度，在品种介绍中加以说明。
但是，每个芝麻品种的实际种植密度，还必须根据土壤肥力、施肥水平以及播期早晚等灵活掌握。
其次，从土壤肥力和施肥水平看，土质好、土层松厚、肥力较高的土壤，由于能比较充分地满足芝麻生长发育的需要，因此一般种植密度要高一些。但是在施肥水平较高的丰产田，其芝麻长势必然要强一些，为充分发挥其个体生长优势，并协调个体与群体的矛盾，种植密度反而要稀一些。
再次，从芝麻播种期早晚肴，早播的芝麻，生育时间较长，植株比较高大，应当稀一些。晚播的芝麻生育期较短，植株较矮小，可适当加大密度，挖掘群体生产力实现晚播高产。但是，晚播芝麻，由于出苗后就进入高温汛期，光照条件差，必须防止种植过密造成植株徒长、腿高蒴稀、梢长子秕。
