在鉴赏锦鲤中，备受重视的是体型。没有良好的体型，花纹再好也不会是一条优质锦鲤。而良好的体型听起来很简单，其实它的学问却非常深奥。要在一群锦鲤鱼中把体型最好的找出来，相信稍微有一点欣赏经验的人都能办得到。但在没有对比的情况下去鉴别，还是需要有相当的经验。那么体型要如何去鉴别它呢？
(1)匀称的体表
首先要看它的眼睛的距离。两只眼睛之间的距离是否够宽，两眼相隔较宽距离的锦鲤通常都会长得比较大；然后再看胸鳍的基部一直到吻端，也就是头部的长度够不够长；再看眼睛和嘴巴的距离会不会太短，如果这个部位太短就会形成三角形的头，这是很不理想的。接下来吻要厚一点，吻薄的锦鲤鱼想要养成为大型鱼是很困难的。胡须也不能太小，不过锦鲤鱼往往会因为惊吓时的冲撞或被寄生虫感染时的摩擦而使胡须受损，再生的胡须因而有些短小，所以这个部位只提供参考。在头部最后要注意的是两边的脸颊是否平均丰满，头顶一定要饱满；头顶扁平的锦鲤鱼较不理想。接下来是胸鳍，胸鳍会因品种不同而有不同的形状，原则上太小、太尖或三角形的胸鳍都不算好。另外在游动中胸鳍往前划动的幅度太大，看起来很吃力的样子，表示这尾锦鲤的健康可能有问题。身体从胸鳍到尾柄这一段体型一定要很顺畅，没有突然隆起或凹陷。尾柄粗壮，从尾柄也可看出一尾鱼的体格和发育是否良好。由上往下看鱼体除要有适当的宽度外，也一定要有适当的侧高，虽然说侧高的高度也会因品种不同而有所区别，但它的最高点应该要在背鳍前一点的地方。如侧高最高点是在背鳍的中间，看起来像驼背的样子是不合格的。最后是尾鳍部分。尾鳍虽然很薄，但还是要让人有深厚有力的感觉，最好不要太长，尾鳍的叉型凹处也不要太深。总之良好的体型是优质锦鲤的基础，有良好的基础才能寄望培育出一条优质的锦鲤。
(2)优良的色质
锦鲤作为观赏鱼，体色是观赏的一个非常重要的重点，而这些体表颜色的质量，就理所当然地成为鉴赏优质锦鲤的一个重要标准。
如何去评定色质的好坏呢？首先是色纯、浓厚且油润。如果色不纯，有杂色，就不是高品质的颜色；而色薄，颜色很浅，就很难体现出其艳丽，这样的色质就很差，具有这种色质的锦鲤一定不是高质量的锦鲤；有些色斑虽然色纯而浓厚，但在色斑中显露出底色即俗称的“开天窗”者，也不能成为好的色质，这也不是高质量锦鲤应具有的色质。色质油润，则体现出色的光泽，色浓厚而显油润，则更显其色彩艳丽，如色泽淡暗无光泽，则显不出其艳丽色彩，所以同样不是高质量锦鲤应具有的色质。另外由于锦鲤血统的不同，品系的不一样，其色的深浅厚薄也会有所不同。
(3)匀称的花纹
锦鲤是观赏性鱼类，花纹分布的好坏会直接影响其观赏效果。我们鉴赏锦鲤的花纹，首先要看整体，整体的花纹分布要匀称，也就是说花纹分布不能集中在某一处或某一边，而其他部位没有或太少，这样的花纹不是好的花纹。
(4)良好的游姿
锦鲤是“会游泳的艺术品”，它的游姿就必然成为鉴赏的条件之一。游姿是否优美顺畅、是否健硕有力，也是鉴赏的一个标准。如果锦鲤在水中游动时，身体歪扭，像蛇行游动，或经常是侧着身体在游动，这样的游姿是不合格的。它的胸鳍在划动时是否有力，停下来时是否表现出软弱无力，都暗示锦鲤是否健康。尾柄摆动动作是否适中，动作太小，显得软弱无力，不能体现出锦鲤健硕有力的一面；如动作太大，就显得有些夸张而不协调。如果是常静卧水下，那这尾锦鲤就有可能健康不太正常，应检查是否已得了病。
当您在锦鲤池边细细地欣赏、品味您的爱鲤，会体现许多讲不出来的欣慰，能享受到在其他地方享受不到的快乐，让这些“会游泳的艺术品”、“水中的活宝石”陪伴您度过每一段休闲时光。
