茶树衰老或未老先衰，都是茶树树冠长势差，发育能力弱，茶叶产量低。
根据茶树的植物学特征，越接近根颈部，枝条阶段发育年龄越幼，再生能力越强。越往茶树上部，枝条阶段发育年龄越老，发育能力越差，因而茶树就表现出衰老现象。根颈部有许多潜伏芽，由于“顶端优势”的影响，潜伏芽被抑制。如果人为地打破顶端优势，潜伏芽就能表现出旺盛的生命力，长成强壮的枝条。改造树冠就是利用茶树的这些特性，更新枝干，使茶树复壮。
①骨于枝虽生长正常，但树冠分枝生长衰弱，芽梢稀少，对夹叶多，鸡爪枝多，单产低，而且有逐年下降的趋势。
②树冠虽未衰老，但枝条生长高低不一，分枝稀而零乱，长势差，单产低。
③茶树年龄虽不很老，但由于管理粗放，采摘不合理而出现“未老先衰”的现象，没有形成宽的采摘面。。
④受病虫、旱、冻等自然灾害的危害，有干枯枝存在，部分骨干有苔藓、地衣，已影响枝梢发育和茶叶产量。
重修剪的时间一般应掌握既能照顾当前利益，又能解决长远利益的原则，要求当年少减产，第二年就能增产。近年茶叶生产的特点和实践，认为在春茶结束后的5月中、下旬进行较为合适，这是因为：一是可减少当年的经济损失。近几年市场侧重于茶叶名、优、早，春茶收入即可达全年的50%左右。二是剪后有充分的生长期积累养分，只要水肥条件跟上，当年生长休止时，新梢就能达到安全越冬的成熟程度。三是可以提前复壮投产，总体上有利于发挥效益。
重修剪的方法主要是掌握适当的修剪高度和蓬面修整方法。重修剪的高度，首先是根据茶树衰弱程度和原骨架枝条结构情况而定，以剪除衰老退化枝条，保留相当部分的主杆为原则。若骨架部位较高，下剪位置也要适当提高，这样能尽量保留较多的粗壮骨架枝条，维持较高的育芽能力。同一块茶园重修剪高度保持一致，每株茶树修剪面要成为水平。按水平开垦的坡地茶园，力求每单行修剪拉平。常用手剪去掉重叠枝条、病虫枝条和细弱枝，剪去三丫枝和结节枝，使骨架枝条分布均匀，层次分明。在保证最大平面的基础上，茶行边缘基本平直。剪口要求平滑，防止爆裂，有助于剪口愈合，避免虫害寄生。
通过重修剪的茶树，原有的生理机能被打破，体内的碳氮比重新调节，氮代谢旺盛了，促进了营养物质的吸收和运输，茶树枝条生机旺盛，经过一两年的树冠培养，可形成高产型树冠。
