板栗是中国最古老的栽培果树之一，中国栽培板栗的历史已有 6000年之久。根据史料记载，板栗在古代中国的大部分地区均有栽培。下面我们了解一下关于中国板栗种植历史的几个问题。
1、板栗种植溯源
从出土的甲骨文中，可以看到较多的 “栗”字，因而据此判断，板栗在殷商时期就已在人类生活中具有一定的地位。
1954 年，随着西安半坡遗址考古中发现板栗化石，中国的板栗利用历史又可进一步追溯到大约6000年前。此外，在江陵望山的1 号和2号楚墓中，人们也发现了完整的板栗。
2、古代的板栗栽培
通过参考《齐民要术·种栗第三十八》，可以清楚地了解板栗的种植技术。关于留种方法，《齐民要术》中说：“栗初熟出壳，即于屋里埋著湿土中。埋必须深，勿令冻彻。若路速者，以韦囊盛之。停二日以上，及见风日者，则不复生矣。至春二月，悉芽生，出而种之。”
因此，要想将板栗作为种子，需要在板栗成熟后立即将它埋入深土中，不能受冻，不能见风。到了次年春天的阴历二月份的时候，种植已经发芽的板栗，就可以种出板栗树了。
3、古代板栗的管理
在板栗树苗破土而出之后，《齐民要术》说：“既生，数年不用掌近。凡新栽之树，皆不用掌近，栗性尤甚也。三年内，每到十月，常须草裹，至二月乃解。不裹则冻死。” 在板栗树生长的头几年，不用过多地管理。前三年中，只需在入冬的阴历十月份用草将板栗树裹好，直到次年春天的阴历二月份解开。否则，板栗树就会在冬天冻死。
《四时纂要》也有“造牛衣；盘瘗蒲桃，包裹栗树、石榴树，不尔即冻死”的记载。牛衣指的是用麻或草织的给牛保暖的护被。《齐民要术》还引《种树书》说：“栗，采时要得披残，明年其枝叶益茂。”这是关于板栗修剪枝叶的说明，在秋冬水分蒸发少的季节修剪板栗的枯枝，有利于板栗树来年生长。
4、古代板栗的地区分布
板栗不仅较为耐旱，而且对涝灾也有一定的抵抗性，适应性强的特点使板栗赢得了 “铁杆庄稼”的美誉。加之板栗在日常的生产和生活中得到普遍应用，因而板栗在全国范围内广泛栽培，有十分丰富的种植资源。经过数千年的培育，板栗至今在中国已有分布于22个省市的300余品种。
在古代，从目前的考古发现可以得知，板栗多分布于北方的华北地区、西北地区和南方的长江中下游地区。板栗因有食用价值，百姓生活中较为常见，还可以充作军粮和税赋之用。文人墨客对此多有论述，留下了很多史料。经过笔者挖掘涉及板栗的文献资料，发现相关记载与考古发现较为吻合。
