冬瓜味甘，性寒。有利小便、消渴、除心胸闷、去头面热的功效。
【别名】
水芝、地芝、白冬瓜、东瓜、枕瓜等。
【特点】
冬瓜是葫芦科冬瓜属中以果实供食用的一年生攀缘性草本植物。原产于中国和东印度。
冬瓜按大小可分为小果型和大果型两种。小果型为扁圆、近圆或长圆形，果重2－5公斤；大果型为短圆柱形或长圆柱形，果重l0-20公斤。冬瓜还可按果皮表面有无蜡粉而分为粉皮冬瓜和青皮冬瓜。
【营养成分和食用方法】
冬瓜中主要含有蛋白质、纤维素、碳水化合物、维生素C、钙、铁等。
冬瓜是瓜类蔬菜中惟一不含脂肪的蔬菜，含糖量亦低，维生素含量相当于黄瓜的2倍。此外，还含有丙醇二酸，对防止人体虚胖、保健美容有一定作用。同时，冬瓜的含钠量较低，对高血压、冠心病、糖尿病、动脉硬化有良好的治疗作用。
冬瓜以炒食和做汤为主，也可加工成冬瓜蜜和冬瓜条。
【保健功效】
((1)利尿消肿：冬瓜含维生素C较多，且钾含量高，钠盐含量较低，适于高血压、肾脏病、浮肿病等患者食用。
(2)减肥：冬瓜中含有的丙醇二酸能抑制糖类转化为脂肪，加之冬瓜本身不含脂肪，热量不高，有利于体形健美。
(3)清热解暑：冬瓜性味甘，清热生津，解暑除烦，夏日食用尤为适宜。
（4）抗癌：冬瓜仁能诱生出具有抗病毒、抗肿瘤作用的干扰素等，因此，不要随意丢弃冬瓜仁。
【食疗方】
(1)水肿：冬瓜皮120克，玉米须30克，白茅根30克，水煎，每日3次分服；或冬瓜1个，赤小豆120克，加水炖服。
(2)妊娠水肿：冬瓜煎汁，随意服用。
(3)肝硬化腹水：冬瓜1个煮烂，纱布过滤去渣取汁，每次60克，每日3次饮服。
(4)慢性支气管炎：冬瓜皮、冬瓜子、麦冬各l5克，水煎服，每日1-2次；或冬瓜仁15克，加红糖适量，研细捣烂，开水冲服，每口2次。
(5)妇女白带过多：冬瓜子120克，焙黄为末，每次15克，米汤送服；或冬瓜子15克，水煎服，每日早晚各1次。
(6)暑疖痱子、膀胱湿热、小便短黄、口干烦渴：冬瓜400克，薏米50克，煎汤代茶饮，每日1次(可加糖或盐调味）。
(7)肺热咳嗽、痰黄稠：鲜冬瓜500克，鲜荷叶l张，加水炖汤，食盐调味，饮汤食冬瓜。此法清热解暑、利尿去湿、生滓止渴。也可用于暑天口渴心烦、小便短赤、口舌生疮等症。
(8)慢性肾炎、肝硬化腹水：冬瓜（连皮）500克，赤小豆60克，葱白5个，鲜鱼l条（150克)，煎汤服用（不加食盐）。
(9)高血压、肝阳上亢、头痛眼花：冬瓜500克，鲩鱼250克（鱼尾较好），先用油煎鱼至金黄色，放入冬瓜，加水适量，温火炖3-4小时，加食盐调味食用。
(10）颈部慢性淋巴腺炎、淋巴结结核：冬瓜糖(冬瓜和糖加工制成)60克，风栗壳40克，煎水代茶饮（或加款冬花5克，同煎也可l每口l剂。本品味性甜，儿童喜服，也可用于小儿燥热咳嗽、百口咳、老年慢性支气管炎之偏燥热者。
(11)慢性肾炎：冬瓜500克，鲤鱼250克，加水清炖。此法对慢性肾炎早期有辅助治疗作用。
(12)利肺化痰：蒜苗100克，洗净，切段，略炒，再放入冬瓜块300克，待炒熟后加调料适量，淀粉调汁勾芡。此法适用于肺中有痰、肺气不利致咳嗽气喘等疾病患者食用。
(13)肺热咳嗽：大米30克，冬瓜块60克，一起放入锅内，加水1000毫升，先用大火煮沸，再用小火慢煮，至瓜烂粥稠即可。
