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苹果
酸甜可口,营养丰富,是老幼皆宜的水果之一。它的营养价值和医疗价值都很高，被越来越多的人称为“大夫第一药”。许多美国人把苹果作为瘦身必备，每周节食一天，这一天只吃苹果，号称“苹果日”。苹果还被称为智慧果，因为据说亚当、夏娃受魔鬼所化的毒蛇诱惑，偷吃的果实就是苹果。
欧洲人很早就已食用苹果，并对之进行了改良和选育，一些品种早见于两千多年前。在向美洲殖民前，欧洲已知品种达数百个。以后随着移民浪潮涌遍北美，苹果品种也到处传播。我国古代很早就有种属与其十分接近的水果，但苹果这一名称却到明朝才正式出现。
世界苹果年产量约为3200万公吨。美国所产的苹果通常有一半鲜食；约1/5用以制醋、果汁、果冻、苹果泥等；约1/6做成罐装苹果酱及用作馅饼原料。在欧洲，很大部分苹果用制苹果酒和白兰地。用制苹果酒的苹果占世界产量的1/4。
栽培技术
产地
苹果原产于欧洲东南部土耳其及高加索一带。1870年前后始传入我国山东，目前在我国大部分省份均有广泛栽培。其中，山东、辽宁、河南、山西、陕西、甘肃、新疆等省份为主要产地。而在世界范围内，美国、中国、法国、意大利和土耳其是最大的生产国，法国、意大利、匈牙利、阿根廷、智利、南非和美国是苹果的最大输出国。
生长环境
苹果树需要一定时期的休眠期，因此最适宜在冬季明显的地区(一般在南、北纬30°～60°之间)生长。再向北由于冬季太冷以及生长季短，栽培受限。种植苹果需选择排水良好的土壤，肥力不足时需施肥。起伏不平的小丘顶部或山坡最适於种苹果，在这种地形下，于严寒的春夜、较冷较重的空气会向下流入山谷，否则苹果花及嫩果会被冻坏。
品种
我国苹果品种繁多，按成熟期不同可分为早熟、中熟、晚熟三类。早熟品种的成熟期在6～7月，主要品种有：黄魁、红魁、祝光、辽伏等。此类果实容易腐烂，不耐贮藏，并且品质、风味较差。中熟品种的成熟期在8～9月，主要品种有：元帅、红星、新红星、金冠、首红、红玉等。晚熟品种的成熟期在10～11月，主要品种有：国光、富士、红富士系列品种、青香蕉、倭锦、印度、鸡冠、秦冠等。
养生功效
1.苹果中含有大量的果胶，果胶进入人体后，能与胆汁酸结合，像海绵一样吸收多余的胆固醇和甘油三酯，然后排出体外。同时，苹果分解的乙酸有利于这两种物质的分解代谢。另外，苹果中的维生素、果糖、镁等也能降低它们的含量。
2.苹果含有充足的钾，可与体内过剩的钠结合并排出体外，从而降低血压。同时，钾离子能有效保护血管，并降低高血压、中风的发生率。
3.苹果中含有的多酚及黄酮类天然化学抗氧化物质，可以减少肺癌的危险，预防铅中毒；而苹果特有的香味可以缓解压力过大造成的不良情绪，还有提神醒脑的功效。
4.苹果中富含粗纤维，可促进肠胃蠕动，协助人体顺利排出废物，减少有害物质对皮肤的危害；而苹果中含有的大量的镁、硫、铁、铜、碘、锰、锌等微量元素，可使皮肤细腻、润滑、红润有光泽。
5.苹果中含有能增强骨质的矿物元素硼与锰。美国的一项研究发现，硼可以大幅度增加血液中雌激素和其他化合物的浓度，这些物质能够有效预防钙质流失。医学专家认为，停经妇女如果每天能够摄取3克硼，那么她们的钙质流失率就可以减少46%，绝经期妇女多吃苹果，有利于钙的吸收和利用，防治骨质疏松。
