桑葚为桑科落叶乔木桑树的成熟果实,桑葚又叫桑果、桑枣、桑泡儿,农民喜好其成熟的鲜果食用,味甜汁多,是人们常食的生果之一。成熟的桑葚质油润,酸甜适口,以个大、肉厚、色紫红、糖分足者为佳。每年4~6月果实成熟时采收,洗净,去杂质,晒干或略蒸后晒干食用,也可来泡酒。详细成熟时间各地不同样,南边早一点,北方稍迟一点。
果型:该品为聚花果,由多数小核果聚拢而成,呈长圆形,长2~3cm,直径1.2~1.8cm。黄棕色、棕红色至暗紫色,(对比少见的颜色成熟后呈乳白色),有短果序梗。小核果卵圆形,稍扁,长约2mm,宽约1mm,外具肉质花被片4 枚。气息微酸而甜。
树形:落叶灌木或者小乔木,高3~15m。树皮灰白色,有条状浅裂;根皮黄棕色或者红黄色,纤维性强。
叶:单叶互生;叶柄长1~2.5cm;叶片卵形或者宽卵形,长6~20cm,宽4~10cm,先端锐尖或者渐尖,基部圆形或近心形,边沿有粗锯齿或圆齿,偶然有不规则的破裂,上面无毛,有光芒,下面脉上有短毛,腋间有毛,基出脉3条与细脉交织成网状,反面较显着;托叶披针形,早落。
花:花单性,雌雄异株;雌、雄花序均分列成穗状|荑花序,腋生;雌花序长1~2cm,被毛,总花梗长5~10mm;雄花序长1~2.5cm,下垂,略被细毛;雄花具花被片4,雄蕊4,中间有不育的雌蕊;雌花具花被片4,基部合生,柱头2裂。核果,多数麋集成一卵圆形或长圆形的聚花果,长1~2.5cm,初熟时为绿色,成熟后变肉质、黑紫色或者赤色,种子小,花期3~5月,果期5~6月。
生于丘陵、山坡、村旁、田野等处,多为人工种植。天下各地且世界各地均有种植。