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芡实是什么
芡实也叫做鸡头米 、鸡头荷、鸡头莲、刺莲藕等，多生于池沼湖塘浅水中。在广东肇庆地区，芡实被称为肇实。而肇庆所产之芡实颗粒大、药力强，故称为肇实。肇实是芡实中最好的品种。
芡实是睡莲科芡属一年生大型水生草本，分布于我国大部分地区。芡实的外形是沉水叶箭形或椭圆肾形，长4-10厘米，两面无刺；叶柄无刺；浮水叶革质，椭圆肾形至圆形，直径10-135厘米，盾状，有或无弯缺，全缘，下面带紫色，有短柔毛，两面在叶脉分枝处有锐刺；芡茎三月生叶贴在水面上，比荷叶大，有皱纹，叶面呈青色而背面呈紫色，茎、叶都有刺。茎长达一丈余，中间也有孔有丝，嫩对剥皮可食。芡实五六月开紫花，花在苞顶，也如鸡喙。剥开后有软肉裹子，壳内有白米，形状如鱼目。芡实七八月成熟，九月份结果。芡实全身有刺，采收困难，一般只收1～2次，采收时间为9月中、下旬。
芡实果实是圆球形的，直径5-8mm，有的破碎成块。完整者表面有红棕色或暗紫色的内种皮，可见不规则的脉状网纹，质地较硬，断面白色，粉性。没有什么特殊气味，吃起来味道淡淡的。购买芡实果实以饱满、断面白色、粉性足、无碎末者为佳。
芡实的果实含淀粉，可供食用、酿酒及制副食品用；芡实果实还可以药用，有收敛、滋养、强壮之功效。芡实多用于炖肉、煲汤或入药，能健脾止泻、滋阴补肾、涩精、清热祛湿，是难得的滋补佳品。
芡实的营养价值
在广东的养生老火汤中，你会经常发现芡实的身影，广东人喜欢把芡实作为煲汤药材来食用。可以食用又可以药用的芡实如此强大，皆因其物质成分含量的丰富。芡实的营养价值有哪些？
据科学测定，每100克芡实含：钙：37毫克、核黄素：0.09毫克、磷：56毫克、尼克酸：0.4毫克、钾：60毫克、灰分：0.4克、钠：2804毫克、水分：11.4克、镁：16毫克、热量：351千卡、铁：0.5毫克、能量：1469千焦、锌：1.24、蛋白质：8.3克、硒：6.03微克、脂肪：0.3克、铜：0.63毫克、碳水化合物：79.6克、锰：1 .51毫克、膳食纤维：0.9克、硫胺素：0.3微克。
芡实含少量淀粉，少量脂肪油及钙、磷、铁、核黄素、维生素C等。芡实含有丰富的蛋白质、维生素，矿物质及其他微量元素，保证体内营养所需成分；芡实可以加强小肠吸收功能，提高尿木糖排泄率，增加血清胡萝卜素浓度；实验证明，血清胡萝卜素水平的提高，可使肺癌、胃癌的发病机率下降，大大减少癌症发生的机会。因为芡实有较强的收涩作用，便秘、尿赤者及妇女产后皆不宜食。
芡实的功效作用
具有食用和药用价值的芡实营养含量丰富，有强身健体和治疗某些丙酮的功效。实验证明芡实可以加强小肠吸收功能，提高尿木糖排泄率，增加血清胡萝卜素浓度；实验证明，血清胡萝卜素水平的提高，可使肺癌、胃癌的发病机率下降，大大减少癌症发生的机会。如此强大的芡实还有什么功效作用呢？
芡实的功效作用：
1、芡实能治哮喘：芡实100克，核桃仁20克，红枣20颗。将芡实、核桃仁打碎，红枣泡后去核，同入砂锅内，加水500毫升煮20分钟成粥。每日早晚食用对哮喘有治疗功效。
2、芡实治小儿遗尿：芡实粉30克，核桃仁15克打碎，红枣5～7颗去核。将芡实粉先加凉开水打糊，再加滚开水搅拌。然后加入核桃仁、红枣肉、煮成糊粥，加糖。小孩可以任意时间服用。
3、芡实有治消化不良的功效：芡实500克，山药500克，糯米粉500克，白糖500克。把芡实、山药一同晒干，碾为细粉，与糯米粉及白糖拌和均匀，备用。取混合后的细粉适量，加入冷水调成稀糊状，然后加热烧熟即成芡实山药糊。
4、芡实可以治神经衰弱、倦怠疲乏：芡实25克，合欢皮15克，甘草3克，红茶1克，红糖25克。芡实、合欢皮、甘草加水1000毫升，煮沸30分钟，去合欢皮和甘草渣，加入
5、芡实可以防止记忆力减退：芡实15克，桂圆肉、酸枣仁各9克。共炖汤。睡前服用，可防记忆力减退。
6、治疗慢性前列腺炎：芡实、熟地、金樱子各15g,覆盆子、仙灵脾、锁阳各12g，五味子、山萸肉、刺猬皮各10g，制首乌30g，随证加减，水煎服，治疗肾阳损伤型慢性前列腺炎，效果良好。
7、治疗遗精：锁阳、芡实、沙苑蒺藜、莲须、金樱子各31g，煅龙骨、煅牡蛎各21g，知母、黄柏各15g，水煎服，每日1剂，治疗青少年遗精。
8、治疗带下症：白果、芡实、薏仁、山药各30g，土茯苓20g，地骨皮、车前子各12g，黄柏9g，治疗湿热下注型带下。
9、治疗婴幼儿腹泻：泽泻、芡实、滑石、炒车前子各20g，焦楂15g，炒苍术5g，砂仁3g。实热证见便脓血，加黄连6g，公英、白头翁各15g，腹胀加草果6g，虚寒型加肉桂、制附子各3g。上药加水500ml，煎成100～150ml。
芡实的食用方法
对于芡实的食用，我们一般是食用其果实。芡实米性平、味甘涩、无毒，具有固肾涩精，补脾止泄，利湿健中之功效。主治腰膝痹痛，遗精，淋浊，带下，小便不禁，大便泄泻等病症。如果出现前面所提的症状患者，可以通过服用芡实来缓解症状。但是芡实应该怎样食用呢？芡实的食用方法有哪些？
芡实分生用和炒用两种。生芡实以补肾涩精为主，而炒芡实以健脾开胃为主。炒芡实一般药店有售，因炒制时，要加麦麸，并掌握一定的火候，家庭制作不方便。另外，亦有将芡实炒焦使用的，主要以补脾止泻为主。吃芡实要用慢火炖煮至烂熟，细嚼慢咽，方能起到充养身体的作用；芡实与鱼头同食，还有健脑效能，可以治疗神经衰弱。下面我们先来了解一下生芡实一些日常的食用方法。
1、芡实粥
将炒芡实50克倒入锅内，加水煮开片刻，再加淘洗干净的大米100克，粥成即可食用。
2、芡实糊
将炒熟的芡实1000克研磨成粉，临服时，取50～100克粉末冲开水调服。随自己喜好，可加入芝麻、花生仁、核桃肉等。
3、芡实扁豆粥
取炒芡实30克，炒扁豆20克，红枣10枚，糯米100克共加水煮成粥。
4、芡实炖老鸭子
将老鸭子宰杀后，去毛、内脏、洗净血水，再把洗净的生芡实200克装入鸭腹，置砂锅中，加水适量，武火烧沸后，放入葱、生姜、料酒，文火炖熬2小时，至鸭肉熟烂即成。食用时加入少许食盐、味精，吃肉喝汤。
虽说熟芡实制作方法家庭制作比较麻烦，但是平时闲着的时候自己也可以制作一下。熟芡实的制作方法：
1、炒制：取净芡实放置锅内，宜用文火加热炒至微黄色时，将其取出，放凉后收藏即可。
2、麸制；先将麸皮放热锅内炒至烟起，再将净芡实倒入，拌炒至微黄色，取出，筛净麸皮，放凉。每芡实100kg，用皮10kg。
3、土制：取伏龙肝粉置锅内，用文火加热炒至松时，放入净芡实，炒至微黄色，取出，筛去伏龙肝粉，晾凉，每净芡实100kg，用伏龙肝粉20kg。
4、盐制：取芡实加盐水润1夜后蒸透，每芡实10kg，用食盐120g，水适量。
孕妇可以吃芡实吗
孕妇是可以吃芡实的，芡实具有保健功效，中医认为，芡实性平，具有益肾固精，补脾止泻，祛湿止带的功效，常用于白浊、带下、遗精、小便不禁、兼湿浊者尤宜，而且在古药书中称，芡实“婴儿食之不老，老人食之延年”，养生功效可见一斑，因此孕期的准妈妈是很适合吃的。
孕期女性正处于特殊的时期，对于营养成分的需求很大，而芡实也是一种营养丰富的食物，含有丰富的淀粉，可以给人体提供热能，同时维生素的含量也比较丰富，可以给身体补充营养，孕期经常感到疲劳，也可以多吃些芡实哦。
但是芡实一定要煮熟了才能吃，而且一次不可吃多，以免引起消化不良，孕妈妈一定要避免哦，适当吃一些就可以了。
