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赤小豆是什么
赤小豆又叫做赤豆、饭豆、蛋白豆，它经常和红豆混合使用，也有说法称它其实就是红豆入药后的叫法。但是实际上，赤小豆不是红豆，它是一种常见的中药材，它的功效与作用非常多，不仅可以利水消肿，还能解毒，除了用来防病治病外，还能作为熬制家常粥品的原材料食用。
赤小豆是豆科植物赤豆的种子，很难煮烂，外形比较细长，颗粒较小。赤小豆的外形呈圆柱形而稍扁，长5-7毫米，直径约3毫米，种皮赤褐色或紫褐色，平滑，略有光泽。种脐线形，白色，约为全长的2/3，中间凹陷成一纵沟，偏向一端，背面有一条不明显的棱脊；质坚硬，不易破碎，除去种皮，可见两瓣乳白色子仁；闻之气微，口嚼之有豆腥味。
大家可千万不要看赤小豆的样子不出众，它的功效还是蛮显著的，适量食用对人体很有益处。夏天天气高温炎热，最容易出现心火炽盛，这时候最适宜多吃些赤小豆。赤小豆在中医中常用来治下痢、解酒毒，除寒热痛肿，排脓散血，它还能通乳汁。
赤小豆的功效
作为一味常用的中药材，赤小豆的功效主要体现在健脾祛湿、利水消肿这两方面。因为赤小豆中含有较多的皂角甙，可刺激肠道，因此能起到良好的利尿作用，可帮助解酒、解毒，对心脏病、肾病、肝病水肿也有一定的辅疗作用。所以，赤小豆适用于水肿胀满，脚气肢肿，黄疸尿赤，风湿热痹，痈肿疮毒，肠痈腹痛。
赤小豆是豆类中蛋白质以及脂肪含量都较少，但含有碳水化合物特别多的一种，适合老年人食用，针对痈肿脓血、下腹胀满、小便不利、水肿脚气等症状，赤小豆都有较好的改善效果。
赤小豆还具有良好的降血压、降血脂、调节血糖、作用，使血压更易控制，并使毛细管扩张，血黏度降低，微循环改善。
食用赤小豆有补气血、生乳作用，对产妇有通乳汁、补身体、促康复的功效。赤小豆是富含叶酸的食物，产妇、乳母多吃红小豆有催乳的功效。
赤小豆能帮助延缓和抑制癌细胞生长、扩散。使癌细胞退化、萎缩。平日食用则能有效清理身体内长期淤积的毒素，让身体状态更好，更健康。
研究发现，赤小豆皮中所含成分还能够预防骨质疏松症并改善其症状。骨质疏松症的发生是由于人体破骨细胞的功能超过了成骨细胞，以至骨质变得疏松所致。赤小豆皮所含色素成分的多酚可以改善这一情况，研究人员认为，用赤小豆烹制的带色红豆糯米饭等，多酚能够被顺利摄取。
赤小豆的营养价值
作为可入药用的豆类食品，赤小豆还可作为用于煮饭、煮粥、做赤豆汤，具有很高的食疗价值。赤小豆的营养价值不容小觑，其中含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、粗纤维、钙、磷、铁、维生素B1、维生素B2、皂苷等营养成分。
1、赤小豆中的皂角甙比较多，可以对肠胃起到刺激作用，具有良好的利尿作用。能解酒、解毒，对心脏病和肾病、水肿有益；
2、赤小豆有较多的膳食纤维，具有良好的润肠通便、降血压、降血脂、调节血糖、解毒抗癌、预防结石、健美减肥的作用；
3、赤小豆是富含叶酸的食物，产妇、乳母多吃红小豆有催乳的功效。
4、赤小豆中含可观的蛋白质、微元素，有利于增强机体的免疫功能，提高抗病能力。
赤小豆的食用方法
赤小豆中淀粉含量较高，蒸后呈粉沙性，而且有独特的香气，故常用来做成豆沙，以供各种糕团面点的陷料，美味可口。除此之外，人们最常见的赤小豆的食用方法就是熬粥吃，赤小豆与其他食材一同搭配食用，口感非常好，营养也很全面。下面简单为大家介绍几种易学的家常吃法吧！
赤小豆薏米粥
材料：赤小豆250g，薏米150g，冰片糖适量
做法：
1、经过一夜泡发的赤小豆放入一个大锅内，加入薏米，注入清水。
2、大火煲开15分钟，不要盖盖子。
3、撇去浮沫，转中小火煲2小时。
4、煮好后，放入适量的冰片糖调调味即可食用。
淮山赤小豆鲫鱼汤
材料：鲫鱼2条，淮山1根，赤小豆50g，姜1块，盐适量
做法：
1、赤小豆用清水泡半小时。鲫鱼杀好清洗干净。淮山去皮洗净，用盐泡上。
2、平底锅内加入少许油烧热，再放入鲫鱼和姜块。
3、煎至鲫鱼微黄备用。
4、瓦煲内加入适量的清水。
5、再加入泡过的赤小豆，然后开大火煲沸。
6、煲沸后加入煎过的鲫鱼大火煲沸，再转小火煲半小时。
7、煲至半小时后加入淮山再次煲半小时。
8、最后加入适量的盐即可饮用。
陈皮赤小豆
材料：赤小豆250g，陈皮10g，冰片糖适量
做法：
1、赤小豆洗干净后，放在清水里浸泡一晚，期间可放在冰箱的冷藏室保存。
2、泡好后放入锅内，注入清水。
3、把洗净的陈皮放入锅内，按煲粥键进行煮制。
4、当赤小豆煮至绵软时，把陈皮捞出丢弃不要。
5、加入适量的冰片糖即可，冷藏后味道更好。
赤小豆的宜忌人群
赤小豆虽营养丰富，食疗效果好，但食用时也需分清体质，不宜食用的朋友就最好慎吃了。那么赤小豆适合哪些人吃呢？哪些人又不宜食用呢？一起来看看赤小豆的宜忌人群分别有哪些！
适宜人群：适宜各类型水肿之人，包括肾脏性水肿、心脏性水肿、肝硬化腹水、营养不良性水肿等以及肥胖症等病症患者食用。此外，赤小豆也适宜产后缺奶和产后浮肿者食用，可单用赤小豆煎汤喝或煮粥食。
禁忌人群：赤小豆药性是下行的，有消肿利尿的效果，对于尿频、小便清长的人来说自然是不适合的。此外，身体比较瘦弱的人也不宜过食赤小豆。阴虚而无湿热者，及小便清长者忌食赤小豆。被蛇咬者百日内食用赤小豆的话，会引发非常严重的后遗症。
