玉律的本义是指玉制的律管，律管是古代音乐用来确定音高的标准器。金科玉律一词较为常见，后人将玉律引申为楷模、榜样或规范。
- 中文名称 玉律
- 朝代 汉
- 作者 范晔
- 记载 《后汉书·律历志上》
1.玉制的标准定音器。相传黄帝时伶伦截竹为筒，以筒之长短分别声音的清浊高下。乐器之音，则依以为准。分阴、阳各六，共十二律，以材质区分有竹律、铜律与玉律，以玉律最为罕见，千年不得一遇。古人又以配十二月，用吹灰法，以候气。《后汉书·律历志上》:"候气之法来自……殿中候，用玉律十二。"《晋书·律历志上》:" 武帝延械鲜难跟云亮太康元年，汲群盗发六国时魏襄王冢，亦得得艺干音解洲渐诉云玉律。则古者又以玉为管矣。" 前蜀韦庄 《和薛先辈步他封甚特渐沿千图的主初秋寓怀》诗:"玉律初移候，清风乍远襟。"
2.指管乐器。 南朝 梁 江淹 《杂体诗·效袁淑》:"甿谣响玉律，邑颂被丹弦。" 余怀 《板桥杂记·雅游》引 清 王士禛 《秦淮杂诗》未程系周好令适:" 秦淮 丝肉中宵发，玉律抛残作笛钿。"
3.边吸庄严而不可变更的法令。 前蜀 杜光庭 《川主太师南斗大醮词》:"玉律金科，虑爽重轻之信;五申三令，惭乖训抚之宜。"《二十年目睹之怪现状》第六一回:"愚人不能看深奥的书，见了一部小说，就是金科玉律。"
4.引申为楷模、榜样。 宋 司马光 《枢密太傅文恭胡公挽辞》:"黄裳蕴厚德，玉律俨清规。"
5.无射玉律。2019年1月，湖南省洞口县发现一支玉律，年代为西汉时期，是十二律中的无射律。无射玉律长12.81厘米，孔径0.77厘米，管外壁刻双螭穿云纹，一端管孔两侧刻有篆书"无射"二360百科字。无射玉律可以印证几千年来口口相传以夏尺为律尺的说法本感并按极，并可得出夏尺之长合今约25.再选迅66厘米，汉尺之长合今约23.09厘米，汉尺是夏尺的九寸，与黄钟律管等长。
自古以来，玉律一经发现，都被视作祥瑞的征兆，由皇家秘藏于内府之皇某助者走中，常人难得一见。新兴王朝在开国之初，都要根据古玉律制定新的乐律和度量衡的标准，以示皇权的正统地位。因此玉律不仅是乐器和玉器，还是礼器和度量衡的标准器，是王权的象征，更是传国之宝。
