"海棠香国"一词出自宋人沈立的《海棠记》:"大足治中，旧有香霏阁，号曰海棠香国。"，南宋著名地理学家王象之《舆地纪胜》里的《静南志》个座永超入错显行也记载:"昌居万山间，地独宜海棠，邦人以其有香，颇敬重之，号海棠香国。"
"海棠香国"原指古代昌州，如今在重庆市永川区、大足区、来自荣昌区一带。
四川360百科省乐山市也将"海棠球矿界向善买引香国"作为了自己的文化名片。
- 中文名称 昌州
- 别名 棠城
- 位置 今永川大足荣昌隆昌一带
说法一
昌州
昌州，重庆市辖古地名，唐干元二年正月(758年)，始设昌州。古昌州辖永川、大足、昌元(今荣昌县)、静南四县，后因泸水蛮反叛迁静南(现荣昌区北部)，公元885年(唐光度启元年)，昌州由静南县迁治大足。如今泛指重庆的永川区，大足区，荣昌区和四川隆昌一带。昌州曾遍植海棠，古人常恨海棠无香，但昌州一带原产的海棠却来自是有香，后广泛栽种于四川的昌州嘉州等地，据说明后已经灭绝，只组至器含督城孙达周可能在其发源地无法找到在移栽地的山中还有留存。宋时昌州已广植香海棠，并建有香霏阁。据史料所记，元末明玉溶突固言心家挥珍据蜀，其子明升曾用香霏阁前的香海棠来焙花茶。
来源
永事严川，大足，荣昌都以棠城自称。古昌州海棠独香，在唐代已经盛名远播。其记载最对王队早见于唐朝的《百花谱道父线王间》:"海棠为花中神仙，色甚丽，但花无香无实。西蜀昌州产者，有香有实，土攻人珍为佳果。"说的是昌州海棠不但独具异香，还有美味"佳果"。
《百花谱》作者贾耽(729-805)，是唐代政治家，居相位十三年，政绩卓著。他更是正地理学家、地图制图学家，著述彼丰，其功绩令人称颂。这个1200多年前昌州海棠"独香实"的记载虽然没有用"海棠香国"这个词，但它确立了昌州香海棠的"最早历史地位"。可360百科以推定，在贾耽著书以前，昌州早已"二千里地佳山水，无数海棠官道旁"。宰相著书立说，为昌州香海棠作了极好的宣传。因此，到了宋代，还有钟爱海棠的人"恨海棠无香"的典故:政始构皮药终饭口缺肥易受范仲淹器重的才子彭乘在《墨客挥犀》中收赶轴化错低令配苏者录了其堂弟彭渊材灯毛卷该击试的一个"笑话":"彭渊材闻李丹辞昌州，议者吐饭，往询弃之之故。李惊问之，彭曰:'昌州海棠独香。'闻者传笑。"彭渊材是北宋音乐家。博通群书，尤工乐律，曾献书于朝廷，而征为协律郎。他曾说，平生无所恨，所恨者仅五事:一恨鲥鱼多骨、二恨金桔带酸、三恨莼菜性冷、四恨海棠无香、五恨曾子固还图议输止由占特不能诗。后来得知昌州海棠独香，他一生憾事少了一件，喜不自禁，对昌州充满无限向往矛由几情之情。
彭渊材《海棠血已争何级或传高面移》诗:"雨过温泉浴妃子，露浓汤优难可饼试何郎。"诗人用杨贵罗妃出浴之艳丽，喻其娇美令动人;用美男子何晏食汤饼汗出，面色更洁白，喻其色白靓丽。用两个典存因约还故兼比海棠姿色，栩栩如生。这种同时用美女、俊男"喻花"手法很少有，足见昌州香海棠之可爱。
《海棠百韵》诗云:"峨蜀地千里，海棠花独妍。万株佳丽国，二月艳阳天。"佳丽国即"美女国"、"海棠香国"，昌州海棠香国已经成为人间仙境。
叶子奇著《草木子》云:"海棠惟昌州者香，故号昌为海棠香国。州治前有香霏阁。"(按:叶子奇，公元1327-1390年，元末明初大学者)，后来明人郎瑛(1487-1566年)撰《七修类稿》卷四十四《事物类·香海棠》还对叶文做过引用。
明末清初的张岱(1597-约1689年)，在其《夜航船》中也有"海棠香国"条云:"昔有调昌州守者，求易便地。彭渊闻而止之，曰:'昌，佳郡守也!'守问故，曰:'海棠患，患无香，独昌地产者香，故号海棠香国，非佳郡乎?'"
棠城之争
棠城美誉古已有之，曾引来荣昌、大足、永川三地争抢。传说中芳香四溢的昌州古海棠，已绝迹。但三地都有大量"棠城"印记。如荣昌有海棠公园、香国公园;大足龙岗山北塔脚下高耸的石崖上，刻着"海棠香国"四个大字，据称为唐代昌州府官张颜所题;永川城里有以海棠命名的街名……
何止是古昌州美称"海棠香国"，凉山州甘洛县海棠镇(区别于重庆市长寿区海棠镇)也有此雅号。据何万敏先生《古城:历史的散笺》说:"海棠是进入凉山的第一重镇，古代第一关隘，彝语称'嘎达铺'，唐《蛮书》称'达士驿'。明代时，因都司署后园中有株巨大而奇艳的海棠花树，称此地为'海棠香国'，镇名由此而得。"(载《中国西部》2005年第11期)
大足
大足昌州古城，海棠香国距东关转盘，往铜梁方向约1.1公里处。距世界文化遗产大足石刻宝顶山约12公里，北山石刻2公里，处于北环东路、佛都大道、大铜路之间，北侧紧邻近200亩的"海棠森林公园"，地块内濑溪河自西向东穿越而过，水面宽30米以上(河道最宽处达42米)，河流沿线长约1.2公里。项目总占地面积963亩，总建筑面积135万平方米。
重庆大足龙岗山北塔脚下，高耸的石崖上，刻着四个斗大的字:"海棠香国"。当地传说是唐代昌州府官张颜所题。还有山门楹联云:"海棠香国，海啸山呼……最是渊材风雅处，劝人典郡意悠悠。"诗中"渊材"，即宋代学者彭渊材。典出宋人释惠洪(1071-1128年)的《昌州海棠独香》，作者释惠洪即彭渊材之侄。
永川
永川区棠城公园位于新城核心区域，全长约300米，宽约5米，道路两旁建筑为唐代红柱、粉墙、灰瓦的建筑风格。重庆市商委于2009年11月24日组织重庆市美食街(城)评审委员会专家组到永川区进行了现场审核评定，专家组一致认为:"永川区棠城公园美食街"基本符合重庆市级美食街(城)命名条件，同意命名"永川区棠城公园美食街"为重庆市级美食街。
说法二
乐山
明万历39年(1611年)编成的《嘉定州志》:"州治枕海棠山，接高标之脉。甘棠楼，知州钟振题'海棠香国'于此。 乐山市，位于四川盆地西南，古称嘉州，是世界自然与文化遗产峨眉山与乐山大
佛所在地，国家历史文化名城。嘉州盛产色相具佳的海棠，称香海棠，天下闻名， 旧时乐山府衙内悬有两道匾额:"汉嘉古治""海棠香国"，如今的海棠更成为了乐山的市花。
来缘
称乐山为"海棠香国"，是因为乐山古代特产"嘉州香海棠"之来自故。
算来，嘉州海棠在唐代就已经出名，段成式在《酉阳杂俎》中记载说:"嘉州海棠,色香社类达儿轴灯并胜"。唐代曾在嘉州做过刺史的耐复罪阿鲁具许城著侵复薛能写道:"四海应无蜀海棠，一时开处一城香"。
北宋诗人王十朋称为"嘉香海棠"，并以此为题写"点绛辱"词，"丝蕊垂垂，嫣然一笑新妆就。锦亭前后，燕子来时候。谁恨无香，试把花枝嗅。风微透，细熏锦袖，不止嘉州有华。"有学者认为，海棠以地名"嘉州"冠之，既区别于异地，又标明了它特有的风格和特征，而成为架另一种"物种"或"品种"。
唐代
历史上嘉州素以盛产有馨香的海棠而闻名于世。唐代曾在嘉州做过刺史的薛能360百科写道:"四海应无蜀海棠，一时开处一城香"。嘉州古城一度成为香城，这是金很丝怎样的一种香呢?
宋代
宋代，嘉州香海棠盛极一方。《广舆记》载:"海棠,嘉州味南西吸构岁需奏复出者香。"王十朋为此作《嘉香海棠》词云:"丝丝垂蕊，嫣然一笑新妆就，锦幕前后，燕子来时候。谁恨无香，试把花枝按间世一意司苏嗅。风微透，细熏锦袖，不止嘉州有。"认为香海棠虽然非嘉州独有，但"嘉州出者香"无可置疑。孙长民在《海棠记》中说得更清楚:"海棠盛称于蜀中，然亦唯蜀之嘉州者有香而本大。"当时，古城内嘉定府治后海棠山(今桂花楼到海棠湾)就以海棠花多而为嘉州名胜。王象之《舆地纪胜》载:"周回皆植海棠，花时太守必宴赏。花片飞坠，自溪流入城中。"海棠山成了官吏最离马剂们吃花酒的地方。
明代
到明代，在海棠山建观景楼阁，亦名"甘棠楼"。万历三十九年(1611年)编成的《嘉定州志》记载清楚:"州治枕海棠山，接高标之脉。甘棠楼，季已显设装罪女红光知州钟振题'海棠香国'于此"。最早出现了"海棠香国"的例养脸突怕菜过济提法。钟振是在万历二年至五年(1574-1577年)任嘉定州座好农评古婷态相让印知州的，看来那时已有"海棠香国"之说，但当时可能只是指海棠山风景区。到万历后期，任四川巡抚的李时华有《凌云寺》诗云:"登高且尽樽前鲁养投切酒，香国海棠尚未残际婷刑的洋验的群容。"巳扩大为指整个嘉定城了。南明时，陈起龙在《重修凌云寺记》绝轻触烧老医坏干中说:"平定府旧序帝移包难业所病完庆称海棠香国"。平定府即嘉定州，为南明永历时所置。明确点百称么程报实己伟初明"海棠香国"是指整全歌双销路也重喜个嘉州，但只说"旧亮显土拿况称"而不说"古称"，可见只是在南明之前的明代嘉定州才开始称"海棠香国"的。
清代
到清代，海棠香国名气颇大，居然成了衙门樵楼的题榜。康熙时来游的方象瑛在《使蜀日记》载道:"樵楼榜曰'海棠香国'，所谓海棠无香，惟嘉州独香也。"光绪十年{1884年}戊戌六君子之一的刘光第游乐，更是亲眼见到城中衙门鼓楼上的"海棠香国"匾额。
近代
民国《乐山县志》也明确记载:"旧府署，海棠山麓。其樵楼在府署头门东南楼，额二:外曰'汉嘉古治'，内曰'海棠香国'。"因此，清代诗人诗歌中便常常把"海棠香国"拿来吟咏，如邹学山《从郡守游凌云寺》道:"漏天仿佛垂三岛,香国依稀现十洲。"刘濖《嘉定舟中杂咏》道:"身坐海棠香国里,胜游何必羡江南。"
乐山的海棠情结
乐山人心目中的"海棠情结"散发馨香的海棠今已不复存在，"海棠情结"在乐山人的心中却根深蒂固，如今乐山尚有种植海棠欣赏海棠的习俗。
《乐山报》在1980年创刊时，其文艺副刊即以"海棠"命名，希冀嘉州海棠能以另一种生命形式，"深深地植根于嘉州膏腴的土地中，沐浴着社会主义的雨露阳光，四时竞秀，缕缕喷馨，用她绚丽的色彩和沁脾的异香，辉映时代的风貌，陶冶人民的情操。"在乐山人民的呵护下，这个刊名一直在沿用。
为开掘"海棠香国"的历史文化，乐山报海棠副刊在创刊不久就开展了有关嘉州海棠的讨论，引起了乐山市民的广泛关注，有识者热切参与。两年后的《乐山市志资料》在全文辑载其讨论文章时，还在各文的标题下加了副题。计有:李又林《海棠香国觅海棠--嘉州海棠是绿叶球根状海棠》(乐山报1980年9月19日第4版)，孟汀《也谈"海棠香国"的海棠--兼与李又林同志商榷》(乐山报1980年10月24日第4版)，毛西旁《嘉州海棠是贴梗海棠--与李又林、孟汀二同志商榷》(乐山报1980年11月7日第4版)，孟汀《嘉州海棠是垂丝海棠--与毛西旁同志商榷》(乐山报1980年11月28日第4版)，李又林《愿为海棠谱新曲--为"嘉州海棠"与孟汀、毛西旁二同志商榷》(乐山报1981年1月16日第4版)。这个讨论因故暂停的情况下，又在其他出版物继继续续地延继着。文章引经据典，各抒己见，一时成为街头巷尾茶房酒店的热门话题。
嘉州海棠被定为"市花"，是经过乐山市民长时间酝酿、广泛地讨论后一致选出后，市人民代表在大会上一致通过的。
旧时乐山府衙内悬有两道匾额:"汉嘉古治""海棠香国"，这正是对这座历史文化名城的高度概括。
"海棠香国"凝聚着乐山人对这块热土的挚爱，吸引着天下人对这方土地的关注。寻迹开发"海棠香国"对于建设文化强市有着积极的作用。让历史文化名城大放异彩，让"海棠香国"从历史的记忆中"走"出来成为这座城市的精神指引，成为新时代的一张城市名片，已迫在眉睫。
郭沫若与海棠香国
郭沫若对有馨香的嘉州海棠也情有独钟。他在1939年回到故乡重游乐山草堂寺(今草堂高级中学校址)时，写有《重游乐山草堂寺》诗一首，"何处海棠香讯在，草堂寺内几徘徊"。可以看出，在当时，嘉州海棠已经日渐稀少。
1928年郭沫若写《我的童年》时，一开头就说乐山:"在乡土志上是号称为'海棠香国'的地方。"颇有几分自豪。"海棠香国荔枝湾，苏子当年寓此间。"这是郭沫若对家乡乐山的歌咏。
