国球大典是湖南卫视创来自办的集商业性，观赏性，娱乐性为一体的乒乓球年末大赛。旨在为观众献上一场视觉盛宴。国际乒联曾有一项推广性的比赛，即把中国和世界排名靠前的十名选手集中一起打一场团体比赛360百科。由于种种原因，这项原因没有达到国际乒联预想的效果。
国球大典
"世界总冠军赛"
2004年，国际乒联、中国乒协与湖南卫视达来自到协议，将这一推广活动交给他们承办。湖南卫视的娱乐节目闻名国内，在努力打造高水平比赛的同时，他们将娱乐节目中的妙作手腕嫁接到"乒乓嘉年华"中。实践证明，主办方刻意营造的娱乐气氛取360百科得了成功效果，如今这项推广性赛事已成为国际乒括家底整静坛"世界总冠军赛"，跻身国际乒联A茶注坐级赛事之列。
发展历程
2004年:中国男队PK世界联队
2004年12月14日，由国向际乒联授权、中国乒协主办，湖南卫视承办的"尖峰对决，据海主析出国球大典"在湖南长沙唱三胶致费拉开帷幕。这届比赛的对阵方式是形破换发河呀措中国男队PK世界联队，中国队切怎难派出了王皓(世界排名第1)、王励勤(世界排名第2)、马琳(世界排名第3)、陈玘(世界排名第6)和孔令辉(世界排名第11)，世界联队由奥运会冠军柳承敏(世界排名第4)挂帅，还有波尔(世界排名第5)、萨姆索诺夫(世界排名第8)、施拉格(世界排名第9)和瓦尔德需液城亲静标提己太九内尔(世界排名第16)。
比赛采取5对5的单打大战，显而易见，这是世界乒坛男子全明星大战。然而，在实力超强的中国队面前，世界联队整体实力还是逊色一筹，首战中国队竟然以5:0狂胜。翌日，两支明星队进入决胜场本张兴优兰预般卫阶段。经过重新抽签，两队分别派上马琳、瓦尔德内尔尔打头阵。四个月前，老瓦在乡见曲么等差必数月前的雅典奥运会上下义拿及出人意料地淘汰了马琳，是役可占调三南谓衡飞谓冤家之战。这次马琳发挥了自己速度快的优势，以3:0报一箭之仇。马琳的胜利使中国队大比分必供兰减真粮拿6:0遥遥领先，提前获得这次歌钟愿粮间古过粉条责径对抗赛的胜利。
不过，后面的四盘大战演绎得同样精彩而激烈，当孔令辉以3:2险胜萨姆索诺夫后，世界联队开始反击，先是波尔3:1挫败王皓，接着施拉格以3:2力压陈玘。最后一盘比赛同样战满五局，王励勤以3:2险胜柳承敏，为中国队画上一个圆满的句号。至此，中村号走设常权管纸历持对国队在十盘大战中以击展台金脱8:2赢得最终胜利。
首届国球大典还推出中国民间高手队与世界联队、中国队的对抗赛，给这项活动增添不少乐趣。民间队的选拔吸引了14个省、市，成千上万的乒乓球爱好者。经过人机(蒸刑论们吃转副发球机)大战、与世界冠军过招、比赛打三分球和选手间淘汰赛等三关的考验，筛选出由十人组成的民间队。民间队与世界名将们的两场角逐，真正体现了"国球大典"的举办宗旨--快乐乒乓。从此，这一活动成为国球大典的保留节目，
2005年:中国队世界擂台赛
第二届国球大典主题为"王者风范"，比赛于2005年12月24日圣诞节平安夜举行。比赛仍然由中国男队对抗世界联队，但赛制作了修改，由擂台赛制替代了5对5赛制。
赛前出现了一个小小的周折，原来中国队急先锋王皓因急性肠胃炎导致上吐下泻，不得不到医院打点滴。在征得世界联赛教练金择洙的理解和同意后，小将郝帅顶替王皓上阵。郝帅不辱使命，他连胜萨姆索诺夫、格林卡两人，才到第三场才被波尔3:1拿下。
第二个登台的马琳显示出英雄本色，他连胜波尔、吴尚垠、施拉格三人，使中国队以5:2的比分赢得第一场擂台赛。25日举行的第二场比赛成为了王励勤的个人表演。这场比赛，主帅刘国梁将王励勤调到先锋位置。王励勤不辱使命，他居然以五个3:0连挫对方五将，创造了体育赛事擂台赛史上的一个奇迹。赛后，连刘国梁也说王励勤"打疯了"。
2006年:首届世界乒乓球总冠军赛
2006年，国际乒联、中国乒协共同决定把创办年度压轴大战--世界乒乓球总冠军赛，并将这一赛事正式移交给湖南卫视承办，充满娱乐和商业色彩的"国球大典"摇身一变，成为世界乒坛的年终大赛，成为继世乒赛、世界杯后被国际乒坛第三个冠以"世界"头衔的A级赛事。世界乒乓球总冠军赛的定位是:最近一届奥运会、世乒赛、世界杯和职业巡回赛四大赛事产生的8位男女单打冠军的集中对决，如各项冠军产生重叠，则以世界排名依次递补，堪称国际乒坛真正的"王中王"之战。
与前两届相比，这项比赛还有三大亮点，一是首次设立女子比赛，二是比赛成绩纳入国际乒联积分，三是赛事总奖金高达20万美元。如此高的等级，使得2006年世界乒乓球总冠军赛吸引了王励勤、马琳、王皓、波尔、柳承敏、朱世赫、萨姆索诺夫、施拉格以及张怡宁、王楠、郭焱、帖雅娜、李佳薇、金香美、鲍罗斯、福原爱共16名顶级球员。
这届比赛于2006年12月19日至21日举行。女子比赛，世界排名第一的张怡宁先后击败金景娥、李佳薇和王楠，成为女子"王中王"，参赛的三名国手体现出实力的优势，另一位国手郭焱也进入四强。男子比赛，王励勤相继战胜了施拉格、王皓和马琳，加冕男子"王中王"，王皓和萨姆索诺夫并列第三名。
2007年:双打对抗赛增添新意
2007年国球大典于该年12月20日拉开帷幕。与往届一样，主办者仍然以娱乐性乒乓球活动打头炮，为后面的比赛作点缀。20日的嘉年华活动，与以往不同，这次主办者通过民间海选，选出了四位中外乒乓少年，与王皓、福原爱等名将联袂进行双打对抗赛，给国球大典增添一丝新意。
随后两天进入总冠军赛阶段。主办者推出的"中国乒乓球十大敬畏对手"也在乒乓嘉年华上揭晓，瓦尔德内尔、西多、荻村伊智朗、柳承敏、盖亭、玄静和、本格森、波尔、舒尔贝克和松崎君代十人当选。总冠军赛，07赛季表现最抢眼的王皓连过三关，夺得男子冠军，马琳再次屈居亚军，王励勤和萨姆索诺夫并列第三名。女子比赛，王楠力挫奥运入场券最主要的竞争对手李晓霞，夺得一个意义深远的冠军。这一胜利，为王楠最终赢得北京奥运会参赛资格奠定了基础。郭跃和新加坡名将王越古并列第三名。
2008年:着眼民间草根高手做绿叶
根据赛事规则，此次总冠军赛依旧采取单败淘汰制，比赛总共进行三轮，从八强战一直打到最终的冠军争夺，每场比赛都采取7局4胜和11分制。世界乒乓球总冠军赛已经成为世界乒坛A级赛事中冠军奖金额度最高的比赛，总奖金额达到25万美元，其中男女冠军将获得46000美元的高额奖金。在前两届的比赛中，张怡宁、王励勤、王楠、王皓四位国手分别捧起了总冠军赛的冠军奖杯。
本届大赛新科奥运冠军马琳，世锦赛冠军王励勤，世界杯冠军王皓、世界排名第五的波尔，奥运会冠军张怡宁，世锦赛冠军郭跃，世界杯冠军李晓霞，世界排名第六和第七的李佳薇、冯天薇等16位世界级选手将尽数登场，角逐乒坛年度最高荣誉。
此外 2008年国球大典仍然由三大主体活动构成，分别是全民选拔赛、乒乓嘉年华活动和世界乒乓球总冠军赛。在全民选拔赛这个环节，主办方2008年将往届乒乓海选的理念重新进行了创新，提出了"乒乓有天才"民间选拔乒乓好受的构想，将民间选拔打造成零门槛的乒乓才艺秀。在接下来的两个多月时间里，湖南卫视将奔赴北京、武汉、厦门、长沙等四地举办赛前的民间海选活动。
