1、鸟的身体特征
鸟通常具有轻巧的身体和羽毛覆盖。因为它们需要在空气中飞行，所以羽毛可以说是鸟中的标志性特征。别的哺乳动物通常都具有毛发，但是羽毛却是鸟类全球独有的特征。羽毛的颜色，形状和长度各不相同，这也是鸟类之间区别的一种方式。而鸟的身体也通常比较紧凑，具有较小的头，尾和四肢，优秀的空气动力学特性让它们更加适合飞行。
鸟类的头部通常比较小，嘴巴和眼睛相对比较大。这是因为它们需要在飞行中对周围的环境作出反应，而这些都需要良好的视觉和听觉。所以，有些在水中覓食的鸟类，如鸭、鹅、天鹅等，头部会更偏向扁平形状。
2、鸟的喙
鸟的喙是它们身体上另外的一个非常显著的特征。为什么鸟的嘴总是像个铲子，却又长短不一呢？这是因为喙有许多种不同的构造和功能。有些鸟用他们锋利的喙来狩猎和攻击，例如鹰和老鹰，也有些鸟需要用到喙来切断树枝或者开启坚硬的坚果，如凤头鹦鹉和山雀等。
另外，喙也可以用于筛食。例如，鹦鹉和鸽子都有一对圆形的喙，比较适合于将种子，谷粒和其他的颗粒类食物从食物的混合物中筛出来。宽而平坦的嘴巴一般用于抓取大量的小食物或站立水陆植物上的鸟类，而喙状尖端，带有锯齿状的嘴巴通常被称为钓鱼鸟能够从鱼和其他水生动物的肉中拔出食物。
3、鸟的骨骼和肌肉
与人类和哺乳动物相比，鸟类的骨骼比较轻巧，而且骨头是中空的，里面充满气体。这使得骨骼非常坚固同时又不会太重，非常适合飞行。此外，鸟类的翼被大量的肌肉包裹，这些肌肉让鸟类能够控制它们的翼膀，并在空气中不断地飞行。由于追求速度，有些鸟同时具有强壮的背部肌肉，以便在飞行中保持稳定。而像驼背鹤这类生活在陆地上或水中的鸟，则需要更加强壮的腿部肌肉，以便快速移动。
4、鸟的羽毛
羽毛是鸟类身上最重要的特征。在飞行以外，鸟的羽毛还赋予它们保暖，水离体，结社和视觉沟通等功能，可以说非常的全面。除了有一些特殊的飞行鸟，如企鹅等无法飞行的鸟类外，几乎所有的鸟类都有羽毛，而羽毛也成为了鸟类的标志性特征之一。
羽毛有不同的形态，根据它们的形状和排列方式，羽毛可以分成许多不同的分支。最上面的轮廓羽毛可以耐受风雨，起着保护作用，而中间的灰色羽毛，被称为飞行羽毛，它们提供了在风中自由飞行的力量。更靠近身体的下列小羽毛叫做覆羽，它们在飞行中缩小了空气动力学的阻力。
